16
onedele politiek moet ondervinden en het keizerrijk op zijn hoog
standpunt wankelt.
De Boeren hebben een strijdvaardigheid ontwikkeld door Europa
niet vermoed, door Engeland niet verwacht, getuige de geweldige
krachtsinspanning, waartoe dit rijk gedwongen werd om te trachten
„the walk to Pretoria" anders dan als krijgsgevangene te maken.
De Zuid-Afrikaansche quaestie is in de pers van alle zjjden bekeken,
zoodat het ons overbodig voorkomt haar hier uitvoerig te behandelen.
Yan meer belang achten we het een beknopt overzicht te geven van
de ontwikkeling van Afrika's Zuidpunt en daaraan toe te voegen eene
aardrijkskundige beschrijving van dat gedeelte van den aardbol en in
het bijzonder van die streken, waar de oorlogshandelingen plaats
vinden, om vervolgens over te gaan tot het mededeelen van het ver
loop der krijgsgebeurtenissen. De omstandigheid, dat de berichten
uit Engelsche bron van dien aard zijn, dat een schalk ergens de vrees
uitdrukt, dat de telegraafpalen zouden krombuigen onder het gewicht
der leugens, terwijl de tijdingen uit de republieken slechts langzaam
naar Europa vloeieD, maakt het ons niet mogelijk voor de juistheid
van wat wij neerschrjjven, volkomen in te staan. Uit de vele vaak
tegenstrijdige berichten hebben wij gepoogd de waarheid te distilleeren
en de wijze, waarop dit gedaan is, doet ons de hoop koesteren, dat
wij niet te ver hebben misgetast.
Zuid-Afrika heeft den vorm van een driehoek, waarvan de top naar
het Zuiden is gekeerd en welke gevormd wordt door de Naaldkaap.
Het is een plateau van omstreeks 1200 M. hoogte, dat in het algemeen
een afwisselend karakter heeft. Naar het Westen terrasgewijze in
een laag kustgebied verloopende, wordt het in het Oosten en het
Zuiden door hooge bergketens daarvan gescheiden. In het Oosten
vormen die bergketens 2000 M.) eene natuurlijke en moeilijk te
overschrijden grens. In het Oosten en het Zuiden geschiedt de
overgang afwisselend en heeft men tusachen den bergrug en de kust
eerst de Groote Karroo, eene vlakte van 1000 M. hoogte, daarna
een keten van 1000 tot 1500 M., en vervolgens een 100 M. hoog
plateau, dat vrij steil in zee afloopt.
Aangezien nu de Ooste- en Zuidooste winden regen aanbrengen
