260
Omstreeks 10 uur was de terugtocht algemeen. Deze werd vol
voerd onder het vuur der Boerenkanonnen. Twee uren later waren
de troepen ie Chieveley terug met uitzondering van 400 man van het
Devonshire regiment, die dekking hadden gevonden in eene terrein
plooi en wier commandant, kolonel Bullock, besloten was den Boeren te
verhinderen zich van de achtergelaten tien veldstukken meester te maken.
In den namiddag kwamen de federalen uit hunne stellingen om de
stukken mede te voeren. Bullock werd tot de overgave gesommeerd,
hij weigerde. Een slag op het hoofd, hem door een der dichtst bij
staande Boeren met het geweer toegebracht, deed dezen flinken soldaat
bewusteloos neerzinken. Het regiment, het nuttelooze van verderen
tegenstand beseffende, gaf zich over en werd met de 9 niet vernielde
vuurmonden weggevoerd.
Het verlies der Engelschen was zeer zwaar; 82 man waren gesneu
veld, 667 gewond en 348 vermist. Aan officieren verloor Bulier 60
der zijnen. De volkomen nederlaag aan de Natalsche troepenmacht
toegebracht, kostte den Boeren slechts 30 man aan dooden en gewonden.
De commandanten Botha en Trichardt konden met voldoening op
hun werk neerzien. Dank zij de handhaving eener zeer strenge vuur-
discipline, was het mogelijk geweest de aanvallers binnen het werk
zaam vuur der Mausers te laten oprukken.
Gedurende het levendig bombardement op de beide dagen, die den
15en voorafgingen, bleef het geschut der Boeren zwijgen, omdat het
niet in de bedoeling lag zijne opstelling te verraden. Op den dag
van den aanval spraken de Mausers eerst, toen de vuuruitwerking
verzekerd was.
De Britsche legermacht in Zuid-Afrika, binnen een tijdsverloop van
vijf dagen op drie punten van het oorlogsterrein schitterend geslagen
door de, volgens Wolseley, domme Boeren, had het bewijs geleverd
niet voor haar taak berekend te zijn. De natie was tot meerdere offers
bereid.
In de laatste dagen van November ontwikkelden de Boeren om
Ladysmith eene groote werkzaamheid, die zich uitte in een levendig
bombardement en het uitbreiden van de insluitingslinie naar het Zuiden.
De beide Creusotkanonnen van 6' werden met een derde— „Kies-
