294
Deze waarheid zal binnenkort bevestiging vinden in beider toerus
ting voor den grooten strijd.
De belangen van Rusland en Japan staan lijnrecht tegenover elkan
der en van samengaan kan geen sprake zijn. Hoogstens zou dit
voor zéér korten tijd en met het oog op een bepaald doel een
bijzaak, die voorloopig op den voorgrond treedt mogelijk zijn.
Wil het al zijne bezittingen in Azië niet inde waagschaal stellen,
dan moet Engeland zich kanten tegen elke machtsuitbreiding van
Rusland in dat werelddeel. Ook Engeland en Rusland kunnen dus
niet samengaan.
Daarbij komt dan de rol, die de andere groote mogendheden in
het zich ontwikkelend drama moeten spelen.
Eenige jaren geleden zouden Frankrijk en Duitschland zich nog
buiten een strijd in China hebben kunnen houden. Sinds beide mogend
heden echter met Rusland samengingen om Japan te dwingen de
door een oorlog verkregen voordeelen prijs te geven, sinds zij boven
dien door landbezit direct belanghebbenden werden, is dit niet meer
mogelijk.
Alleen de Yereenigde Staten, Italië en Oostenrijk zouden onzijdig
kunnen blijven, maar het is te voorzien, dat beide laatstgenoemde
mogendheden door hunne internationale verplichtingen en de Yeree
nigde Staten door hunne groote indirecte belangen in Oost-Azië, zede-
ljjk gedwongen zullen worden om partij te kiezen in den strijd.
Doch dit zijn gissingen.
Yast staat, dat binnenkort Japan en Rusland met elkander in bot
sing zullen komen en dat Engeland, Frankrijk en Duitschland zich
daarbij partij zullen stellen.
Japan wil den oorlog omdat het over enkele jaren niet meer tegen
Rusland zal zijn opgewassen.
Rusland zal den oorlog niet vermijden, omdat het Engeland, de
natuurlijke bondgenoot van Japan, voorloopig de handen gebonden
weet in Zuid-Afrika.
Naar alle waarschijnlijkheid zullen Duitschland en Frankrijk zich
dan opnieuw aan de zijde van Rusland scharen.
Zullen dan Italië en Oostenrijk zich onzijdig kunnen houden met
gelijktijdige onzijdigheid van de) Yereenigde Staten Of zullen eerst-
