27
Boelawajo verbindt, kan niet anders dan de welvaart der Westelijke
districten ten goede komen.
Natalspruit aan de lijn, die het gebied der Boeren van het Noorden
naar het Zuiden doorsnijdt, is een knoop van ijzeren wegen. Hier
toch komt uit het Zuid-Westen de lijn, die het goud afvoert van den
Witwatersrand en het Klerkdorpsveld. Verder een lijntje Oostwaarts
naar Boksburg, eveneeris behoorende tot den Witwatersrand, en einde-
de lijn, die langs Majuba door de wig naar Port Durban voert. Dtze,
waarmede ook de Oranje Vrijstaat verbonden is door de baan Beth
lehem, Harrysmith en Ladysmith, is met die van Pretoria naar
Lorenzo Marquez voor de Boeren van het hoogste belang. Zonder
Durban en Lorenzo Marquez als in- en uitvoerhavens zouden de
republieken zich de laatste jaren niet zoo snel ontwikkeld kunnen hebbeD.
We vestigen 's lezers aandacht er op, dat de invoer gedurende het
jaar '96 ruim 28 maal grooter was dan een tiental jaren te voreD.
Naar het eveneens aan goud rijke stroomgebied der Letabu, zijrivier
van de Limpopo, is eene spoorlijn reeds gedeeltelijk in exploitatie
(van uit Komatipoort), terwijl Lijdenburg op het daar liggende goud
veld ook verbonden is met de ljjn Pretoria-Lorenzo Marquez.
Do rivieren, de Limpopo met de Olifantsrivier langs de Noordelijke
grens van de Transvaal, de Vaal, als grens tusschen beide republieken,
en de Oranjerivier, waarvan de Vaalrivier eene rechterzijrivier is, op
de Zuidelijke grens van den Oranje Vrijstaat, zijn als verkeerswegen
van weinig of geen nut, omdat de waterstand geheel van het jaar
getijde afhankelijk en het verval over het algemeen zeer sterk is.
Waar de rivieren niet in de behoefte aan water konden voorzien,
groef de Boer putten.
Kwamen de rivieren de ontwikkeling der republieken tot dusverre
weinig ten goede, noodzaakten zij zelfs in het belang der welvaart tot
het bouwen van kostbare kunstwerken, men deüke aan de over
gangen voor het spoorwegverkeer, voor de bescherming van het
Boerenland tegen aanvallen van buiten zijn zij van groote waarde,
wijl zij het der bevolking gemakkelijk maken op snelle wijze een
tijdelijken staat van isolement te scheppen.
Immers, waar de Oranje Vrijstaat uit het Zuiden en Westen, de
Z. A. Republiek uit het Westen gemakkelijk binnen te dringen zou
