424
Clements rukte in de eerste week van Maart van Colesberg naar
Norvalspont op. Den 3eQ verplaatste hij zijn kamp van Colesberg
naar het ongeveer 10 K.M. meer Noordelijk gelegen Bashery, drie
dagen later stond zijne voorhoede aan den linkeroever der Oranjerivier
en den 8™ was hij meester van de brug bij Norvalspont, die den 6™
door de Boeren niet op afdoende wijze was vernield geworden. Aan
den anderen oever bevonden zich nog kleine afdeelingen der federalen,
doch blijkbaar maakten deze slechts de achterhoede uit.
In het Oosten der kolonie, waar de colonne Brabant naast Gatacre
ageerde, waren de Boeren den 4en Maart uit eene stelling bij Labu-
schanganeh verdreven en was hunne poging om die positie te hernemen
niet geslaagd. Daarna was Brabant met eenige afdeelingen der Boeren
bij Dordrecht in gevecht gekomen, doch daar ook in deze streek
slechts zooveel republikeinen waren achtergebleven als ter observatie
van den vijand noodig werden geoordeeld, mag het succes van den
Britschen kolonel niet overschat worden.
Ook de bezetting van Jamestown 9 Maart kan bezwaarlijk als
een proefje van tactisch talent worden aangemerkt, omdat het hand
jevol Boeren in 't plaatsje achtergelaten was door eene reeds naar
het Noorden geweken afdeeling en zeker slechts in opdracht had
de colonne Brabant te blijven waarnemen.
Den 10en verliet Brabant Jamestown en trok hij op naar Aliwal-
Noord. Die opmarsch werd vertraagd door den tegenstand, welke
Olivier den 11™ bood. Met 2000 man en een paar Kruppkanonnen
had deze op den Zuidelijken oever der rivier stelling genomen om
Brabant het bezit van de brug te betwisten en aan het gros der
verdedigers van de posities langs de rivier de gelegenheid te ver
schaffen met trein en geschut naar het Noordoosten te wjjken.
In den nacht van den 11™ ontruimde Olivier zijne stelling en trok
over de rivier; zijn doel was bereikt, 's Ochtends daarop rukte
Brabant Aliwal-Noord binnen. Olivier bevond zich toen reeds te
Rouxville ongeveer 15 K.M. ten Noorden van Aliwal-Noord.
Links van Brabant, was ook Gatacre naar de rivier opgerukt. Hg
verliet Burghersdorp den 8™ en bereikte den 11™ met zijne divisie
een punt 1£ K.M. van de spoorbrug bij Bethulië, welke hij gedeel
telijk vernield vond. Ook daar waren de republikeinen wel geweken
