185
wen ontbrak, bewijst wel, dat bij Spioenkop en Bleshoklaagte
zij 't dan ook zwakke pogingen werden gedaan om Buller te
gen te houden.
Buller's eerste werk was om het baanvak Elandslaagte-Glen-
coe te herstellende 5e divisie dekte die werkzaamheden. Den
17en kon de spoorbaan weder tot Wesselsnek gebruikt worden-
De Transvalers hadden inmiddels hun terugtocht naar het
Noorden voortgezet en dien eerst bij Yolksrust, den top van
de wig, gestaakt. Daar werden posities ingenomen evenals bij
Wakkerstroom, een punt, dat bezet moest worden, wilde men
beveiligd zijn tegen omtrekking van den linkervleugel, waartoe
de wegen via Vrijheid en via Utrecht de gelegenheid aanbo
den. Naar beide laatstgenoemde plaatsen hadden de Transva
lers omstreeks den 19en afdeelingen vooruitgeschoven om de
bewegingen van Buller's troepen te observeeren.
Den 20en viel dan ook een afdeeling bereden infanterie onder
den kapitein Goff, uitgezonden om den weg naar Wakkerstroom
te verkennen, niet ver van Vrijheid in een hinderlaag, bij welke
gelegenheid de aanvoerder het leven verloor.
Den 19en rukte generaal Clery op naar Ingogo, terwijl Dun-
donald naar Langsnek marcheerde. Tusschen Ngoetoe en Mount
Prospect ten Zuiden van Majoeba kwam het tot een treffen,
dat ten nadeele van de Engelschen beslist werd. Beide colon
nes moesten terug en konden aan Buller rapporteeren, dat aan
het doorbreken der stelling in 't Noorden van Natal niet te
denken viel. 's Anderen daags seinde Buller dan ook aan Roberts,
dat de voorwaartsche beweging voor eenige dagen gestaakt
moest worden, ten einde eerst de vernielde spoorbaan te kunnen
herstellen.
Op nieuw was Buller dus tot staan gebracht en had hij zich
tot gedwongen rust verplicht gezien. De Boeren maakten daarvan
gebruik door bij Majoeba en Pengwana een halvemaanvormige
stelling in gereedheid te brengen, welke, dank zij den terugkeer
van tal van strijders, w. o. velen van Pretoria, weldra genoegzaam
bezet was om onder Botha's krachtige leiding elke poging van
Buller om haar te forceeren af te wijzen. 11
1) Botha hield zich nu eens in Natal dan weer nabij Kroonstad op ook begaf
hij zich meermalen naar Pretoria om daar met de Regeering te confereeren.
1)1. I, 1901. 13
