188
Klerksdorp in de richting van Pretoria moesten oprukken, zou
de vliegende colonne langs den kortsten weg naar Mafeking
marcheeren om in vereeniging met Plumer, die zich nog Noor
delijk van die plaats ophield en inmiddels met politie van de
Chartered versterkt was, de Boeren tot het opgeven van het
beleg te dwingen.
De Boeren van de Vaal verdreven, hadden zich nabij Klerks
dorp begeven, waar de Transvaalsche) generaal de Wet afdee-
lingen organiseerde om Hunter 't voortrukken in Oostelijke
richting te beletten. Deze voorzorg zou echter onnoodig blij
ken, want omstreeks de helft der maand keerden zoowel Me-
thuen als Hunter, die respectievelijk tot Koopstad en Christiana
waren opgerukt, op hunne schreden terug en marcheerden, na
dat 't bericht van Mafeking's ontzet hen bereikt had, in ver
eeniging langs de spoorbaan op om de bevrijde plaats van den
noodigen mondvoorraad te voorzien en vervolgens van daar
uit naar het algemeen object, Pretoria, op te rukken.
Volgen we thans de vliegende colonne op haren marsch naar
het Noorden.
Den 8en Warrenton verlatende, was men gemarcheerd eerst
langs de Vaal, daarna langs de Hart om vervolgens langs den
rechteroever der laatstgenoemde rivier via Taungs, Pudimoe en
Rondepoort den 10en Vrijburg te bereiken. Te 10 uur 's avonds
brak de colonne weder op en hield, na 34 K.M. afgelegd te
hebben, van 2 tot 6 uur rust om daarna voort te rukken tot
Monjeni Mabili.
Den 13en vertrok de colonne uit Setlugoli en maakte een
omweg naar het Westen ten einde de stelling der Boeren bij
Koedoesrand te vermijden. Een gevecht kon men echter niet
ontwijken; ten N. W. van den Koedoesrand bij Maritsani kwam
het tot een treffen met de la Rey, dat den Engelschen op 5 dooden,
24 gewonden en 2 gevangenen kwam te staan.
Den 15en werd Jan Masibi bereikt, waar men zich met de
colonne Plumer vereenigde. De colonne Mahon had op haren
marsch 1li gedeelte harer sterkte ingeboet; ten gevolge van den
slechten toestand der paarden was reeds voor Vrijburg een regi
ment, als niet tot verder marcheeren in staat, achtergelaten.
Den 17en kwam de vereenigde macht van Mahon en Plumer
