262
dysmith werden opgegeven, moesten de twee locomotieven, nadat
ze door het meenemen van de schaarbeweging onbruikbaar ge
maakt waren, worden achtergelaten.
Op dezelfde wijze als boven omschreven, werd ook een locomo
tief getransporteerd van Modderspruit naar Smithcrossing, een
punt van de Ladysmith-Harrismithlijn, om op die lijn, waar maar
een machine was achtergebleven, dienst te doen.
Bij het ontzet van Ladysmith konden deze beide locomotieven
bijtijds buiten bereik der Engelschen worden gehaald.
Het voor de hand liggend denkbeeld, een spoorweg verbinding
te maken om Ladysmith heen, b. v. van af Modderspruit langs
de Boerenposities tot Pieters, werd ook geopperd toen het beleg
een zaak van langer adem bleek te zullen worden, doch het werd
wegens den grooten afstand en de terreinbezwaren opgegeven.
Toen het generaal Bulier eindelijk op 18 Febr. en volgende
dagen gelukt was de belangrijkste posities aan de Zuidzijde van
de Tugela te bemachtigen en van daar verder voort te dringen,
't geen, ook in verband met de tegenspoeden in den Vrijstaat,
leidde tot het opgeven van het beleg van Ladysmith, werd dooi
den krijgsraad besloten de Biggarsbergen-posities in te nemen.
Den len Maart werd Modderspruit door den laatsten trein ver
laten, slechts met achterlating van een paar Natal-goederenwa-
gens, die buiten het spoor gestaan hadden en dienst hadden
gedaan als woonwagen voor het personeel.
De laatste trein was nauwelijks weg, toen de eerste bommen
op het emplacement vielen.
De terugtocht van het spoorwegpersoneel en materieel tot het
station G-lencoe had in volmaakte orde plaats. Alle telegraaf
toestellen werden meegenomen. In den namiddag van 1 Maart
en den nacht daarop volgde de zoogenaamde springtrein. Alle
bruggen, vele gemetselde duikers en de reservoirs der water
voorzieningen werden „opgeblazen".
Deze reservoirs zijn bakken 1 M. hoog en gemaakt van
gietijzeren stukken van vast model, zoodat zij gemakkelijk kun
nen vergroot worden, staande op gietijzeren kolommenvan
deze kolommen werden er eenige gesprongen, waardoor het reser
voir in vele stukken valt. Het springen der bruggen gebeurde
op de wijze, zooals naar aanleiding van de Colenso-brug met
