267
de stad en liet er de 14e brigade, Wavall, achter om voor de
rust en orde te waken en in verband met de troepen te Kroon
stad den spoorweg tusschen beide plaatsen te beveiligen.
French en Hamilton, wier afdeelingen niet aan de plechtig
heid van den intocht en het vlaghijschen hadden deelgenomen,
waren dien dag ver ten Noorden van de stad met de achter
hoede der Boeren bij Kaalfontein en bij Irene (13 K.M. van
Pretoria) in gevecht. Andere afdeelingen der federalen brachten
te Pretoria alles in gereedheid om voorraden levensmiddelen en
munitie naar Lijdenburg te voeren. Daar, heette het, zou de
hoofdmacht der Boeren den laatsten tegenstand biedendaar
heen werden ook de zware kanonnen, welke in de forten om
Pretoria stonden, overgebracht.
Hoewel Pretoria niet verdedigd is geworden en de vele mil-
lioenen voor den bouw der forten dus nutteloos zijn uitgegeven,
komt het ons toch belangrijk genoeg voor een en ander mede
te deelen omtrent de wijze, waarop men, een oorlog met Enge
land in de naaste toekomst voorziende, de stad in eene sterke
vesting meende te kunnen herscheppen. Zeven forten waren
tot de verdediging der stad geprojecteerd; vijf daarvan bij het
uitbreken van den oorlog gereed en bewapend met 15 c.M. ka
nonnen, de welbekende Long Toms.
De bewapening was echter onvoldoende, want veldgeschut, hou
witsers en machinekanonnen moesten in 't gebrek aan zwaar
geschut, dat wel bij Creusot gereed lag maar niet verscheept
mocht worden (immers de neutraliteit werd slechts overeenkom
stig Engeland 's wenschen in acht genomen), voorzien.
Het voornaamste der forten, Wonderboom, ligt op 7 K.M.
afstand ten Noorden van Pretoria op den top van eene lage
heuvelrij en diende tot bescherming van den spoorweg naar
Pietersburg. Ruim 6 K.M. ten Zuiden der stad ligt het tweede,
eveneens een sperfort voor de lijn, welke via Irene naar Johan
nesburg leidt. Oostelijk van dit fort vindt men een nog niet
voltooid, dat een in de rotsen uitgehouwen kruitmagazijn be
schermen moest en daarmede door een gang in verbinding staat.
Een vierde fort, Despoort genaamd, bevindt zich Westelijk van
de stad en bestrijkt den straatweg naar Rustenburg, terwijl bij
Hermanskraal ten Noorden van Pretoria op een zeer hoog kopje
