275
len openen, van den spoorweg weten te lokken) rukte onmiddellijk
naar 't Noorden op, terwijl van de zijde van de Vaal ook troe
pen, een bataljon Stropshirelight Infantry, S. W. Borders en
een veldbatterij in de richting van de Wet werden gedirigeerd.
Kelly Kenny, bevelhebber te Bloemfontein, en Forrestier Wal
ker te Kaapstad zonden wat te missen viel om tot het doel te
kunnen medewerken. Bij Vredefort vereenigden zich de troepen
uit het Zuiden met die uit het Noorden, waarna Methuen
met de geheele macht naar 't Zuiden trok en bij Rietvlei den
llen eene afdeeling federalen uiteen dreef. Twee dagen te vo
ren had deze generaal, van Kroonstad over Heilbron naar Vre-
defortweg marcheerende, vóór zijne vereeniging met de troe
pen van de Vaal gekomen, eene andere afdeeling der republi
keinen verstrooid.
Na het gevecht bij Rietvlei trok Methuen snel in de richting
van Kroonstad op, omdat hem bericht was, dat die plaats geval
len was. Nader geïnformeerd zijnde van de onjuistheid van dit
bericht, begaf hij zich naar 't Oosten om de Wet, die wijselijk
een beslissend gevecht had weten te vermijden, te vervolgen.
Den 13™ was het nabij den spoorweg rustig en werden de
onmiddellijk aangevangen herstelwerkzaamheden niet verstoord.
Doch den volgenden dag werden de troepen, die nabij Leeuw-
spruit den reparatiearbeid onder de leiding van majoor Seymour
uitvoerden, met hevigheid aangevallen, waarbij genoemde majoor
en twee minderen sneuvelden, een officier en 8 man gewond,
en 1 officier en 55 man gevangen werden genomen. De omstan
digheid, dat de genietroepen niet van eene dekking waren voor
zien, doet vermoeden, dat men de Boeren reeds verre waande
en geeft alweer geen hoog denkbeeld van den inlichtingsdienst
der Engelschen. De afdeeling, die op het hooren van het vuur
de genietroepen te hulp snelde, kwam te laat, zij kon de wegtrek
kende Boeren nog eenige kanonschoten nazenden doch hun de
gevangenen niet ontnemen. De Boeren schijnen in deze affaire
met groote vermetelheid te zijn opgetredenweinig in getal,
drongen zij bij den aanval tot op eenige tientallen meters van
den reparatietrein door. Ook zij hebben bij deze gelegenheid
niet onbelangrijke verliezen geleden, welke echter door 't behaalde
succès ruim vergoed werden.
