15
namiddag met Broadwood kon vereenigen, hadden zijne manschap
pen 45 K.M. achtereen geloopen en waren dus vermoedelijk
niet in een toestand om krachtdadige hulp te verleenen als
dit noodig mocht zijn. Wat van Colvile gezegd is, geldt ook
voor French, die eveneens te hulp gezonden was, doch eerst
nadat te Bloemfontein bericht was ingekomen, dat Broadwood
eene nederlaag had geleden. French was niet geslaagd toen
hij bij Karee Siding de Boeren wilde vervolgen, omdat zijne
paarden uitgeput waren; twee dagen later moesten diezelfde
paarden 't buitgemaakte convooi achterhalen. Men begrijpt,
gelet op den afstand, tusschen Bloemfontein en de waterwerken,
met welk resultaat! v
Wel seinden voorbarige correspondenten, dat French in zijne
onderneming was geslaagd en dus de buitgemaakte kanonnen
waren heroverd, maar die berichten werden door Roberts niet
bevestigd en daar zij op den len April gedateerd waren, zou
men haast denken aan des poissons d'avril.
Behalve het verlies aan menschenlevens en materiaal hadden
de Engelschen nog te betreuren dat van uitgewerkte plannen
voor een opmarsch van Bloemfontein via Thabanchu naar het
Noorden. Deze vielen den Boeren bij de overvalling van Broad
wood in handen en de aanwezigheid dier plannen bij den
geleider van het zoo sterke convooi geeft aanleiding tot de
versterking van het vermoeden, dat Roberts, aangemoedigd door
zijn succesvollen tocht naar de hoofdstad, voor de tweede maal
het voordeel van 't gebruik van een spoorlijn wilde prijsgeven
bij zijn marsch naar het Noorden.
Ook wij Nederlanders, Indische officieren in het bijzonder,
werden bij de Koornspruit getroffen door het verlies van een
veelbelovend kameraad. De le luitenant M. J. Nix, attaché bij
de Boerenkrijgsmacht, werd daar doodelijk getroffen. Te
betreuren, ook uit een krijgshistorisch oogpunt, valt dit ontijdig
afgesneden leven, want Nix was gekomen om op te merken;
hij is als man van een juist opgevatten plicht gevallen.
De groote activiteit door de federalen aan den dag gelegd,
dwongen Roberts om maatregelen te nemen tot beveiliging van
