19
was getrokken om wapens in te nemen en proclamaties te
verspreiden, 's Namiddags rukte die ongeveer 600 man sterke
colonne de Wetsdorp binnen, dwong de overheid tot het over
geven van de sleutels der openbare gebouwen en trok in de
richting van Reddersburg af, toen eene af deeling federalen, uit
't Noord-Oosten komende, werd gesignaleerd. Deze colonne, on
geveer 1500 man met een zestal vuurmonden, stond onder de
Wet (Christiaan) en had juist Broadwood's convooi nabij Tha-
banchu in veiligheid gebracht.
De Wet vervolgde de naar het Westen terugtrekkende troepen
en nam daar tegenover stelling, toen zij, onbewust van de
op zoo geringen afstand aanwezige Boeren, iets ten Oosten
van Reddersburg een kamp hadden betrokken. De Wet deta
cheerde toen in den ochtend van den 3en de helft zijner macht
naar een punt tusschen Reddersburg en Bethanië, dus op de
terugtochtslijn der Engelschen gelegen en vertoonde zich daar
na met de rest zijner macht aan den vijand. De Engelschen
vielen de Wet in diens heuvelstelling aan, doch werden onmid
dellijk daarop zelf door de naar 't Westen gedetacheerde af-
deeling der Boeren aangegrepen. Weinige uren na den aan
vang van den strijd waren de Engelschen omsingeld. Zij bleven
zich verdedigen tot de duisternis inviel, 's Ochtends daarop was
de toestand nog dezelfde; toen liet de Wet, die gedurende den
nacht zijn geschut op daartoe gunstig gelegen heuveltjes had
geplaatst, dit een woordje meespreken met gevolg, dat de bevel
voerende officier, 't nuttelooze van verderen tegenstand inziende,
om tien uur de witte vlag zwaaide en zich aan de Wet overgaf.
Het verlies der Engelschen in deze affaire geleden, bedroeg 12
officieren en 459 minderen gevangen, 2 officieren en 8 minderen
gesneuveld, 2 officieren en 38 minderen gewond, die dus nog
bij de gevangenen behooren te worden gevoegd. Bovendien vie
len eenige wagens met vivres en munitie de Wet in handen,
zoodat de bewering van Engelsche zijde als zoude gebrek aan
munitie tot de overgave hebben gedwongen ten eenenmale onge
grond mag worden genoemd.
Gatacre, wiens hoofdkwartier te Springfontein lag, en blijkbaar
