458
hij tot het laatste oogenblik kan blijven vuren en het verloren
gaan van enkele dezer vuurmonden niet opweegt tegen de ver
liezen, die anders aan manschappen geleden zullen worden. Echter
volgt hieruit ook, dat een groot aantal mitrailleurs voorhanden
zullen moeten zijn, daar er bij hardnekkige verdediging her
haaldelijk verloren zullen en mogen gaan.
Behalve in vorengenoemde gevallen, waar de mitrailleurs ge
dacht werden als te kunnen optreden
1'. als integreerend deel van de infanterie,
2e. zelfstandig, en dan gedekt door kleine troepen afdeelingen
(infanterie, cavalerie, wielrijders\ meen ik, dat zij bovendien met
vrucht gebruikt zouden kunnen worden bij de cavalerie, en vooral
bij onze cavalerie, wier krachtsuiting slechts gering kan zijn.
Waar, vooral in verband met hare sterkte, maar dikwijls ook
door het terrein de cavalerie goed zal doen niet altijd zuiver
cavaleristisch, doch naarmate de omstandigheden ook als bere
den infanterie op te treden, daar zal haar de steun van mitrail
leurs slechts welkom kunnen zijn.
Neemt men toch aan, dat 8 eskadrons onder éénhoofdige lei
ding kunnen optreden, dan zouden voor het gevecht te voet
na aftrek der paardenhouders en der „reserve te paard"
hoogstens de helft der ruiters, maar dikwijls nog minder aan
het gevecht deel kunnen nemenin het gunstigste geval dus
een aantal ter sterkte van 1V2 compagnie infanterie.
Daar de vuuruitwerking der cavalerie uit den aard der zaak
minder groot is dan die van een gelijk aantal infanteristen kan
dat l'/2 afgezeten eskadron dus vermoedelijk ontwikkelen een
vuurkracht gelijkstaande aan die van één compagnie infanterie.
Hoeveel zou het dien cavaleriecommandant niet waard zijn in
dat geval te kunnen beschikken over eene dubbele vuurkracht,
welke, zooals later blijken zal, verkregen kan worden door toe
voeging aan de 3 eskadrons van zes mitrailleurs?
Maar zelfs al reed deze cavalerie bij gunstige omstandigheden
ten aanval, hoeveel grooter zou het succes dan niet kunnen
zijn als haar aanval door mitrailleurvuur gesteund werd. Noodig
wordt deze toevoeging zelfs als de kans bestaat, dat de vijan
delijke cavalerie door mitrailleur- of artillerievuur gesteund
wordt.
