469
dat ook zij geen voedsel hadden meegenomen, maar dat zij in
hunne ransels alleen een verschooning hadden gepakt.
Ernstiger gevolgen had het volgende voorval. Ongeveer acht
cavaleristen moesten bij dag een boerenhoeve gaan bezetten.
De oudste dier cavaleristen trad, bij gebrek aan kader, als com
mandant op. Het was bekend, dat in de omgeving zich vele Boe
ren ophielden en dat de hoeve, die moest worden bezet, bewoond
werd door vijandelijke Boeren. Toch reden deze soldaten zonder
eenige voorzorgen te nemen naar de deur van het huis, waar onmid
dellijk een van hen werd doodgeschoten en drie anderen gewond
geraakten.
Ten slotte nog een ander aardig voorbeeld, door schrijver aan
gehaald: Twee Canadeesche ruiters waren op patrouille. Zij ont
dekten een bereden Boer, achtervolgden hem, joegen hem in een
moeras en begonnen op hem te schieten. De Boer sprong van
zijn paard, trachtte te vluchten, maar raakte vast in den mod
der, waarop hij zijn geweer liet vallen en zijn beide handen op
stak als teeken, dat hij zich overgaf. Hierop richtte een dei-
beide ruiters zijn geweer op hem, terwijl de ander achterwaarts
front maakte en den omtrek begon te verkennen. Een officier,
die toevallig in de nabijheid was, vroeg wat dit gedrag te betee-
kenen had, waarop de man antwoordde: „Ik heb de Engelsche
reglementen bestudeerd en weet nu, dat, indien iemand zijne
beide handen opsteekt, dit beteekent: De vijand wordt gezien!
Nu kijk ik, waar hij is."
Deze voorbeelden toonen aan, dat de Engelsche soldaat zeer
weinig gebruik maakt van het verstand, dat hem gegeven is en
al moge het nu waar zijn, dat onze militairen niet zulke domme
zetten zullen doen als de bovenbeschrevene, toch ben ik er van
overtuigd, dat ook wij een heel aardige verzameling anekdoten
zouden krijgen, indien wij den man eens zijn gang lieten gaan
en hem tegelijkertijd gadesloegen.
En waar zou nu voornamelijk de schuld moeten worden ge
zocht? Bij de officieren zelf? Ik geloof het niet; ik ben er van
overtuigd, dat deze alles zullen doen, wat mogelijk is om den
man practisch geschikt te maken voor zijn taak. Neen, de fout
schuilt grootendeels in het opleidingsstelsel. Wel is waar zijn
wij de laatste jaren reeds een veel beteren weg opgegaan door bij
