76
opdat zij in zich kunnen opnemen, wat hun geleerd zal worden.
Deze opleiding kan niet plotseling geschieden en men moet
daarvoor den noodigen tijd en de gelegenheid vinden door in volle
vredestijd reeds tot de organisatie en oefening dier afdeelingen
over te gaan. Onder de officieren en minderen (Europeanen)
in ons leger zijn voldoende elementen te vinden, die aan de
voor wielrijder te stellen eischen in alle opzichten voldoen
Recru teering uit het burgerelement onzer Europeesche maat
schappij zal bovendien met succes kunnen geschieden. Door vele
Indische jongelingen wordt de rijwielsport met bijzondere voor
liefde beoefend.
De eigenaardige omstandigheden waarin elke wielrijdertroep
verkeert, houden haar in hoofdzaak aan het bestaande wegennet
vast. Hiermede dient rekening gehouden te worden met de
eventueel aan haar op te geven opdrachten. Oogenschijnlijk
mag zulks een nadeel zijn te noemen, doch wanneer men over
weegt, dat in onze Indische terreinen elke troepenafdeeling,
voor hare beweging, ook voornamelijk aan het wegennet gebonden
zal zijn, dan verliest het bovengenoemde nadeel veel van zijne
beteekenis. Bovendien laten zeer vele voetpaden en ook de
meeste droge terreinen de beweging van geoefende wielrijders
toe, zij het dan ook met beperkte snelheid en over betrekkelijk
geringe afstanden.
Bij de hierboven reeds aangehaalde Keizermanoeuvres in
Duitschland in 1897 hebben de bij de korpscommando's ingedeelde
wielrijderafdeelingen steeds goed voldaan, zoowel in de ver-
kennings-, kondschaps- en veiligheidsdienst als wat betreft het
snelle overbrengen van bevelen, het bezetten en vasthouden
van gewichtige vooruitgeschoven punten, het dekken van artil
lerie, van proviand- en munitiecolonnes, enz.
Ook bij de Fransche groote manoeuvres in den herfst van
1898 heeft de door den kapitein G-érard persoonlijk aange
voerde wielrijdercompagnie, zeer belangrijke diensten bewezen.
Gedurende deze manoeuvre was zij de onafscheidelijke gezellin
van de cavalerie-divisie en trad zij steeds in verband daarmede
op. De voornaamste opdrachten bestonden ook hier weder in
