128
Dat de keuze van geschikt kader voor de gevangenis te Tji-
mahi van het hoogste belang is, zal ieder duidelijk worden, als-
men de positie van een militair veroordeelde vergelijkt met
die van een burgergevangene. Den laatste toch is tijdens zijne
afzondering van de maatschappij bijna elke gelegenheid om een
nieuw misdrijf te plegen, ontnomen, terwijl de eerste ook in de
gevangenis zijne superieuren boven zich heeft en geplaatst onder
eene scherpere tucht dan bij het leger, eiken dag in de verzoe
king kan worden gebracht tot het plegen van een nieuw militair
delict. Daarbij komt, dat vele gevangenen, onverschillig en moe
deloos geworden onder een toestand, die hun eindeloos toeschijnt
en waarbij op den achtergrond dan nog dikwijls het zoo zeer
gevreesde strafdetachement te Ngawi opdoemt, niet meer terug
deinzen voor eene insubordinatie, omdat zij door zoo'n daad geen
merkbare verandering in hunnen soms hopeloozen toestand zien
gebracht.
Men denke zich eens in den gedachtengang van den ongeluk
kige, welke meer dan 20 jaren militaire gevangenisstraf heeft
te ondergaan en na die lijdensperiode nog eene inlijving te
Ngawi wacht, die weet, dat bij al zijn goeden wil één zwak
oogenblik, één moment van toegeven aan zijn ingeboren natuur,
ééne seconde van verloren zelfbeheersching onverbiddelijk geboet
wordt met eene jarenlange verschuiving van het einde zijner
ellende. Zou dat bewustzijn niet sterkere karakters dan van deze
zwakkelingen doen wanhopen. Wezenlijk het is niet te verwon
deren, dat velen onder hen den dood verkiezen boven die jaren
lange misère.
Er zijn in de gevangenis te Tjimahi veroordeelden, die nog 5
of 6 vonnissen hebben te ondergaan, die meer dan 20, ja er is
zelfs, meen ik, een inlander, die bijna 40 jaren militaire gevan
genisstraf in het vooruitzicht heeft.
Wat zou de regeering verwachten van individuen, die na een zoo
langdurig verblijf in de gevangenis bij het leger terugkeeren?
Waarom wordt een soldaat, die op Ngawi onverbeterlijk blijkt, na
een verblijf van één jaar bij het strafdetachement uit de gelederen
verwijderd, waarom wordt aan militairen met slecht gedrag na het
einde van hun dienstverband een reëngagement geweigerd, terwijl
deze voor soldaat totaal ongeschikten, van wie in de toekomst nooit
