245
overgevoerd moest worden, werden de daarvoor benoodigde stoo-
mers aangewezen en, rekening houdende met de beschikbare
ruimte, voor elk het aantal troepen bepaald, dat zij aan boord
moesten nemen.
Met het oog op de lange zeereis in tropische hitte, het geheel
onbekend zijn van de manschappen met al de daaraan verbon
den ongemakken en bezwaren, en rekening houdende met de
noodzakelijkheid om het expeditiekorps zoo gezond mogelijk het
doel te doen bereiken, werden in het tusschendek slechts 76°/0
van het aantal manschappen, dat de schepen bergen konden,
ondergebracht, een voorzorgsmaatregel, die zeer gunstige uit
komsten gaf (1).
Het verdeelen der troepen ging met groote bezwaren gepaard,
omdat niet afgeweken mocht worden van den regel, dat de tac
tische eenheden met hun personeel en materieel bijeen moesten
blijven, terwijl de schepen niet dienovereenkomstig waren ge
bouwd, zoo kon men b.v. op het eene schip veel manschappen
plaatsen, maar was er gebrek aan hutten voor le klasse passa
giers een ander, dat met het oog op zijn bestemming als pas
sagiersboot overvloed van plaats voor le klasse reizigers aanbood,
had daarentegen gebrek aan tusschendeksruimte. dus aan man
schappenverblijven, en een derde had door zijne bestemming
als vrachtboot wel veel laadruimte, maar naar verhouding weinig-
plaats voor troepen en officieren.
Men make hier niet uit op, dat de reederijen voor het trans
porteeren der troepen minderwaardige of zich daartoe niet lee-
nende schepen beschikbaar stelden, integendeel, het materieel
op zich zelf beschouwd was uitstekendbeter dan misschien
ooit ergens voor zulk een doel gebruikt is, maar men was door
het onverwachte van het voorgevallene, en de groote behoefte,
die eensklaps ontstond niet in staat geweest precies te nemen
wat men hebben wilde, maar gedwongen die stoomers te gebrui
ken, die juist in de Duitsche havens lagen of zich derwaarts op
reis bevonden en die door de reederijen dus het snelst aan den
geregeld en gang van hun bedrijf konden worden onttrokken.
(1) Voor zoover ons bekend gebruiken andere natiën bij troepenvervoer over zee de
geheele daarvoor beschikbare ruimte, ja in den Spaansch-Amerikaanschen oorlog werd bij
het vervoer van en naar „Cuba" door de Spanjaarden die ruimte zelfs met 25 pCt. over
schreden.
