- 246
Dat de eischen, aan de arbeidskrachten der reederijen gesteld,
hierdoor zeer verhoogd werden, is duidelijk daar dientengevolge
uitgebreide vertimmeringen en veranderingen, zooals hij bouwing
van hutten, koelkamers voor versche levensmiddelen, trappen
en gangen, aanbrengen van poortjes, aanleggen van electrische
leidingen, inrichtingen voor stoomverwarming en dergelijken
moesten worden verricht. Intusschen is hierdoor ook gebleken,
dat ieder goed stoomschip door dergelijke veranderingen tot een
bruikbaar troepentransportschip kan worden gemaakt.
Bij het opmaken van het inschepingsplan moest met twee
gevallen rekening worden gehoudenof er bestond eene Chinee-
sche vloot en kon deze de transportschepen nadeel toebrengen,
of zulks was niet het geval. In het eerste geval moesten de
transportschepen zich b.v. in de haven van Singapore verzamelen,
en de reis in de Chineesche wateren onder bescherming der
eigen oorlogschepen voortzetten of wel, en dit voor het 2e geval,
elk schip kon veilig alleen de reis maken.
Moesten in het eerste geval de slechtst loopende schepen het
eerst vertrekken, ten einde de geheele transportvloot zoo spoe
dig mogelijk in de verzamelhaven bijeen te hebben, in het twee
de geval moesten juist de het best loopende schepen voorgaan,
ten einde ten spoedigste onze slechts zwakke strijdkrachten in
China te kunnen versterken, en ook om tijd te winnen voor het
met bezwaren gepaard gaande lossen der schepen.
Wat men van den toestand wist en vooral de onbetwistbare
overmacht der verbondene vloten in de Chineesche wateren
maakten het niet waarschijnlijk, dat de transportenbeweging ge
stoord zoude worden en zoo werden dan ook iü de eerste groep,
welke de uitreis den 27en Juli aanving, drie snelloopende schepen
ingedeeld, die voorde overigen uitgaande, als het ware eene voor
hoede vormden.
Hiermede in overeenstemming bestond de eerste groep uit
de volgende troepen
Staf. le Infanterie-brigade. Hiervan
1 Infanterie regiment.
Staf. en 2 escadrons cavalerie (Daar de daarvoor bestemde
paarden uit Amerika en Australië k wamen en gedeeltelijk reeds
vóór de aankomst der troepentransporten er zouden zijn, was
