292
terwijl een groot gedeelte van den transporttrein nog moest
aankomen.
Den 12en Mei werd Kroonstad bereikt en na een tiendaagsche
rust om dezelfde redenen als boven, werd doorgemarcheerd naar
Johannesburg, welke plaats den 31en werd binnengetrokken. De
in allerijl afgetrokken verbondenen hadden het voorhanden rol
lend materieel niet medegevoerd. Talrijke locomotieven en rij
tuigen, zelfs een volledige trein met steenkolen, vielen den Engel-
schen in handen. Tengevolge van het bezit van Johannesburg
kreeg lord Roberts de beschikking over eene aanmerkelijk kor
tere communicatie-lijn nl. de spoorbaan Durban Ladysmith
Johannesburg (zie blz. 280), hetgeen vooral van buitengewoon
gewicht was, omdat de beveiliging van de achterwaartsche verbin
dingen ontzettend veel van de krachten van het leger eischte.
Ten Zuiden van de Vaalrivier stonden daartoe 5 divisiën en de
Kaapsche vrijwilligers en wel de III6 Divisie ten Zuiden van
Bloemfontein; de YIe Divisie tusschen Bloemfontein en Kroon
stad; de IXC tusschen Kroonstad en Vereeniging. Deze drie
divisiën dienden tot het verrichten van étape- diensten.
De Kaapsche vrijwilligers stonden bij Ficksburg; op hun lin
kervleugel was de YUP Divisie opgesteld, die zich uitbreidde
tot Senekal, terwijl de P Divisie ten Noorden daarvan tusschen
Kroonstad en Lindley ageerde. Deze laatstgenoemde drie leger-
afdeelingen hadden in opdracht het doordringen van vijandelijke
troepenafdeelingen naar den spoorweg tegen te gaan.
Na in Johannesburg wederom eene brigade te hebben achter
gelaten tot dekking der achterwaartsche verbindingen, werd
den 2™ Juni de rnarsch naar Pretoria aangevangen, welke stad
den 5™ d.a.v. werd bereikt.
Zoo was dan hiermede het beoogde doel bereikt en was het
nu zaak er voor te zorgen dat men kon blijven, waar men geko
men was. De verbondenen, die wel overal waren teruggedron
gen, maar nergens waren geslagen, hadden het nu voorname
lijk op de communicatie-lijnen gemunt en welke pogingen ook
in het werk werden gesteld om deze lijnen afdoende te bevei
ligen 1), het mocht niet baten.
(1) De sterkte Tan de troepenmacht, die hiervoor bestemd was, blijkt uit hijgevoegden staat.
