304
voldoende kans op succes in massa te bestrijden. Als de vijand
landt is hij overmachtig, geen vijand komt, of hij komt met
overmacht en wel in de eerste plaats aan artillerie en dus kan
de eerste taak van onze artillerie onmogelijk zijn om den strijd
met die overmacht te wagen. De taak van iedere zwakke ver
dedigende artillerie is om, de overmachtige aanvalsartillerie zoo
veel mogelijk ontwijkende, de eigen infanterie te ondersteunen,
waar zij kan. Iedere man, gevallen in een artillerieduel, dat
begonnen is om overwicht te krijgen op de vijandelijke artillerie,
is een offer, dat niet had mogen worden gebracht, terwijl daar
entegen geen offer, gebracht ter wille van in 't nauw gedreven
eigen infanterie, te zwaar geacht kan worden. Natuurlijk kan
het in verband met dit laatste wel noodig zijn, dat onze artil
lerie zelfs tegenover zeer overmachtige vijandelijke artillerie den
strijd moet beginnen, maar dan slechts zoo lang, tot 't gevaar
voor de eigen infanterie zal zijn afgewend.
Onze bereden artillerie zal in deze periode van den oorlog niet
haar zwaarste taak hebben. Ons veldleger zal den vijand op
houden, waar het kan, maar zich nergens aan eene beslissing
wagen, werkelijk spannende oogenblikken, waarin batterijen zich
voor infanterie opofferen, mogen niet voorkomen, en werkelijk
ernstige verliezen mogen door onze artillerie nog niet geleden
worden. Nergens dus een optreden als massa, hier en daar eene
batterij, hoogstens enkele batterijen vereenigd om te trachten
een partieel voordeel op den vijand te behalen of een tijdig dooi
de infanterie begonnen terugtocht te dekken. Het zeer begroei
de indische terrein en het rookzwakke kruit zullen nu, evenals
later, de beste bondgenooten onzer zwakke artillerie blijken te
zijn; zij zullen haar in staat stellen om hier en daar, dikwijls
gedurende vrij langen tijd, haar aanwezigheid aan den vijand
te doen voelen, zonder dat het dezen gelukt haar uit te vinden.
Er zal weinig gevuurd worden op beslissende afstanden, van tot
't uiterste opgevoerd snelvuur zal weinig gebruik gemaakt wor
den en in 't algemeen zien wij geen enkele reden, waarom in
deze periode de artillerie tegen den inlandschen vijand niet met
evenveel gevolg kan worden aangewend als de moderne berg-
artillerie.
Naarmate de strijd in 't vlakke land zijn einde nadert en de
