356
zelfs schadelijk kan zijn, als de afstanden niet juist geschat kun
nen worden, schrijft genoemd kapitein op blz. 135:
Het einddoel toch moet wezendat het product van getalsterkte
„en schietvaardigheid hij den vijand kleiner is dan bij onze troepen."
Deze conclusie van den schrijver is zeer gewichtig, te meer,
omdat bij een oorlog, dien wij eventueel te voeren hebben, naar
onze meening slechts dan onze koloniën daarin betrokken zullen i
worden, indien de tegenpartij over een sterkere oorlogsvloot kan
beschikken, in welk geval het koloniale leger niet mag rekenen
op ondersteuning uit het moederland.
Het verloop van dien oorlog zal zijn, dat de tegenstander zal
trachten onze vloot te vernietigen om daarna, indien het op zijn
weg ligt Indië te veroveren, dit plan ten uitvoer te brengen.
Is onze vloot buiten gevecht gesteld, dan is elke gemeenschap
met het moederland afgesloten en hangt het heil onzer koloniën
af van het leger, dat zich bij het uitbreken van den strijd in
Indië bevindt. Volmaakt zijn wij het met den kapitein eens,
dat in het rationeel beoefenen van het schatten van afstanden
een wezenlijk middel gelegen is om het product van getalsterkte
en schietvaardigheid op te voeren, als geen andere middelen
gevonden kunnen worden, die ons niet alleen zekerder, maar
ook spoediger dien waarborg kunnen schenken. Zijn die middelen
wel te vinden, in dit geval door invoering van goed bruikbare
afstandmeters, dan mag, naar onze meening, de flnancieele kwes
tie eerst dan in aanmerking komen, als zij onze draagkracht
te boven gaat. Wij mogen toch niet uit het oog verliezen, dat,
hoe goed de opleiding ook moge wezen, de moreele factoren van
den strijd even goed hunne nadeelige invloeden uitoefenen op den
scherpschutter als op den scherpschutter. Deze invloeden zullen
oorzaak zijn, dat de fouten in het schatten der afstanden in den
strijd aanmerkelijk grooter zijn dan in vredestijd. Bij het gebruik
van instrumenten zullen deze factoren zich natuurlijk ook doen
gelden, doch naar onze meening in veel mindere mate, omdat
het instrument als hoofdfactor niet onderhevig is aan de moreele
invloeden van het gevecht. Mogen we dus in verband hiermee
verwachten, dat een troep voorzien van afstandmeters beter de
afstanden zal schatten dan een troep, waarbij deze ontbreken,
dan is het naar onze meening met het oog op ons isolement
