607
gezien werd en dat hij het best deed, die zich kalm liet mee
voeren op den stroom der routine. Te meer was dit te betreu
ren, omdat de Engelsche officier buitengewoon gesteld is op den
dienst te velde, welken hij echter te veel beschouwde als een op
wekkende sport, meer dan als een hoogsternstige zaak, waarbij
het gaat om menschenlevens.
En tot deze opvatting droegen onze talrijke expeditiën tegen
inlandsche stammen het hunne bij.
Wat betreft de krijgsschoolofficieren, voor hen waren de offi-
ciëele verslagen van den Fransch-Duitschen oorlog als 't ware
de bijbel, niettegenstaande de uitvinding van magazijnsgeweren,
rookzwak buskruit en snelvuurgeschut. Als gevolg hiervan wer
den tallooze uren doorgebracht met de bestudeering van de slag
velden van het vaste land, die veel beter besteed hadden kunnen
worden met het overwegen van vraagstukken, zooals een Engelsch
aanvoerder ze ter oplossing zou kunnen krijgen.
Hoezeer de staf te kort schoot in zijn taak, moge blijken uit
het feit, dat er geen betrouwbare kaart bestond van Natal of de
Kaapkolonie, geschikt voor militair gebruik. De eenige kaart van
het Biggarsbergdistrict in N. Natal was op zoo'n kleine schaal ver
vaardigd, dat ze totaal waardeloos was voor tactische doeleinden.
Verder waren onze stafofficieren er niet in geoefend verstaanbare
bevelen uit te vaardigen, wat overtuigend in dezen oorlog gebleken
is, waar herhaaldelijk tegenbevelen gegeven moesten worden.
Na eenige opmerkingen over de eerste opleiding van denrecruut,
zegt de schrijver omtrent de schietopleiding: in aanmerking ne
mende, dat juist schieten grootendeels afhangt van het juist schat
ten van den afstand, die den schutter van zijn doel scheidt, is
het mij volkomen onverklaarbaar, dat zoo wenig moeite werd
gedaan om den man hierin te oefenen.
Een recruut heeft slechts 6 oefeningen in het afstandsschatten
te doorloopen en daar hij er geen belang bij heeft goede vorde
ringen te maken, is hij dikwijls evenmin in staat een afstand te
bepalen, wanneer de oefeningen doorloopen zijn, als op den dag,
•dat hij ze begon.
Hij neemt dan deel aan de schietoefeningen na eerst eenige
