615
wagens onder een tropische zon, gevolgd door een urenlangen
nachtmarsch langs ongebaande wegen.
Eindelijk zagen de uitgeputte troepen, bij het aanbreken van
den dag, het sterkste deel van de Boerenpositie vlak vóór zich,
zoodat het volstrekt niet aan hen te wijten is, dat ze met ver
lies werden teruggedreven, en het ons eerder moet verwonde
ren, dat er nog één van hen terugkwam.
Ook de uitslag van het gevecht bij Colenso wordt door den
schrijver verklaard en toegelicht.
Over de oorzaak der nederlagen bij Spionkop en Potgietersdrift,
zegt hij, behoef ik hier niet verder uit te wijden; het is hierbij
echter merkwaardig op te merken, dat Oeneraal Bulier ze zelf
zeer juist toeschrijft aan het feit, dat onze troepen zich bewogen
op onbekend terrein en tegen een goed opgestelden vijand van
groote bewegelijkheid en voorzien van moderne artillerie.
Het feit, dat een Engelsch generaal ons optreden in een land, waar
in we langer dan vijftig jaar gevestigd zijn, beschouwt als een optre
den in een onbekend terrein, spreekt boekdeelen over de absent-
minded wijze, waarop wij ons voor den oorlog voorbereidden.
Er zijn nog gevallen te over, die ik uit de geschiedenis van
dezen oorlog, voor zoover ze bekend is, zou kunnen aanhalen,
om mijne bewering te staven, dat niet de natuurlijke ongeschikt
heid van onze aanvoerders de oorzaak is van den toestand, waarin
de eerste maanden van den oorlog ons brachten, maar het totaal
verkeerde systeem, waarnaar onze soldaten van alle rangen wer
den opgeleid, en de absent-minded wijze, waarop wij ons leger voor
bereidden voor zijn zware taak.
We moeten, zegt de schrijver, in de toekomst het noodige doen
om de promotie te verzekeren van de besten onder ons, terwijl ze
nog jong genoeg zijn om te leeren, en nog actief genoeg voor de
zware taak te velde.
We moeten niet langer blindelings alle Duitsche methodes vol
gen, die, naar de ondervinding ons leert, volstrekt onvoldoende
zijn voor onze behoeften, doch moeten onzen troepen gelegenheid
geven en zooveel mogelijk aanmoedigen zich volledig vertrouwd
te maken met het gebruik van hun wapen.
Met het uitnemende materiaal, dat wij ter beschikking hebben,
