388
In den regel staakten de Boeren tijdelijk hun vuur, zoodra ze
zagen, dat de Engelschen in de meerderheid waren.
Bij Cronjé's terugtocht liet French diens kamp met zijn rij
dende batterijen beschieten; de Boeren antwoordden met hun
4 stukken op 3000 M., zagen echter spoedig in, dat zij in de
minderheid waren, staakten het vuur, en trokken de stukken
achter hoogten terug. French deed hierna zijn aanval; het Boe-
rengeschut trad weer in werking, en bracht dien op 1000 M. tot
staan.
Later bij de insluiting overkwam Roberts hetzelfdede Engel
schen met twintigvoudige overmacht beschoten de Boeren, die
het vuur onmiddellijk staaktende aanval, die daarna onder
nomen werd, kwam hem op een verlies van 2 generaals, 1 over
ste en 1500 officieren en manschappen te staan.
Het vuuroverwicht werd bijna nooit verkregen, niettegenstaan
de de artillerie de infanterie tot 1000 M. begeleidde; als de infan
terie tot op 500 M. van de stelling was gekomen, zweeg de artil
lerie, dus juist als haar hulp het meest noodig was.
Juist het meenemen van krombaangeschut stelt den eisch, dat
■de vijandelijke stelling zoolang onder vuur wordt genomen, dat
de eigen infanterie op 200 a 150 M. gekomen is, en dus den
stormaanval kan beginnen. Daarna moet zij blijven vuren op
achterwaartsche troepen
De Boeren waren, vooral in 't begin van den oorlog, behalve
-door hun beter geschut ook door hun hooge stellingen en hun
uitstekenden kondschapsdienst in 't voordeel; of het zwijgen
van hun artillerie echter altijd uit een tactisch oogpunt ver
antwoord was, is te betwijfelen Het schijnt, dat zij dikwijls
den moed niet had het tegen de in den regel sterkere Engel-
sche artillerie op te nemen Dit zag men o a den 20sten October
1899, toen de artillerie van Schalk Burger het Engelsche kamp
onder Symons onder vuur nam; nauwelijks opende de Engel
sche artillerie het vuur, of der Boeren artillerie zweeg. Den
5den Februari, bij de Tugela, lieten de Boeren hun stukken in
den steek, als het Engelsch artillerievuur hun nabij kwamveel
moeite kostte het dikwijls de bedieningsmanschappen bij de stuk
ken te krijgen. Gedurende een vuur, dat urenlang duurde, kre
gen zij 4 licht gewondenEen Duitsch artillerist aan Boeren-
