465
vel uit tot den aanval, dat woordelijk is weergegeven in de
bijlage.
Tengevolge van dit bevel rukten op den 15Bn Dec. de voor de
voorste linie bestemde brigades zeer zorgeloos op, de 2e tegen
den overgang bij Colenso, de 5e tegen Bridledrift dus tegen twee
op 5 K.M. van elkander gelegen punten. De 5e brigade ging zon
der een tirailleurlinie in front vooruit, juist zooals op de schets
is aangegeven Het voorste bataljon met 8 compieën in marsch-
colonne naast elkaar. De overige volgden in colonne met vie
ren. Eerst toen de 5e brig, aldus tot 500 M. van de Tugela was
opgerukt, sloeg de eerste G. K. in hare rijen. Op hetzelfde oogen-
blik opende de vijand volkomen verrassend het infanterievuur
uit de tegenoverliggende loopgraven. De bataljons marcheerden
nu met een tusschenruimte van 100 M. in linie op en stormden
op de Tugela aan. Hier vond men echter niet de Bridledrift,
die onmiddellijk West van de Boornspruit zou liggen. Een ge
deelte van de voorste linie sprong in de Tugela om zwemmende
de overzijde te bereiken, geraakte in de onder water aangelegde
draadversperring verward en verdronk. De rest van de voorste
linie der bataljons opende het vuurgevecht. Generaal Hart liet
nu drie bataljons naar het Oosten ombuigen in de meening, dat
de waadbare plaats verder oostelijk lag, terwijl zij volgens som-
mige opgaven 1 K.M. verder West te vinden zou zijn, volgens
andere, tengevolge van opstuwing door de Boeren, verdwenen
was. Hier geraakten genoemde bataljons bekneld in de Tugela-
bocht, hun voorwaartsche beweging werd gestuit en zij openden
een heftig vuur, dat zonder uitwerking bleef tegen den goed ge-
dekten vijand. Hierbij moet worden opgemerkt, dat, in strijd met
het reglement, geen enkel salvo werd afgegeven, maar slechts
individueel vuur.
Generaal Bulier, die het gevaar van de in de Tugelabocht
beknelde 5e brigade zag, gaf aan generaal Hart bevel zijn bri
gade terug te trekken. Met de twee achterste bataljons gelukte
dit spoedig, terwijl de beide voorste bataljons, die het bevel veel
later kregen, nog verscheidene uren streden. Drie compieën. van de
Connaught Rangers kregen het bevel in het geheel niet. Zij
hebben zich tot 's middags steeds in het vuurgevecht bevonden
en werden voor het meerendeel gevangen genomen.
