496
nachtraarsch van bijna 40 mijl in 6 uur en bezette den Tala-
naheuvel op een mijl afstands van den vijand.
De Wet legde de 25 mijlen naar Sannapost gedurende den
nacht in 5 uur af, terwijl de Engelsche troepen 7 uur noodig
hadden om die plaats van af Thabanchu te bereiken (14 mijlen).
Een van de redenen, waarom de Boeren zich sneller konden
bewegen dan de Engelschen, was het aanzienlijk verschil in ge
wicht van de belasting der Boerenpaarden, die slechts het aller
noodzakelijkste medevoerden; ze woog zelden meer dan 250®;
het Engelsche paard droeg echter zelden minder den 400
Bovendien hadden vele Boeren twee paarden, zoodat zij in staat
waren zoo noodig 12 tot 14 uur daags af te leggen. Zes mijl
per uur was -de normale marschsnelheid. Bij geforceerde mar-
schen legden zij 60 a 70 mijlen per dag af en waren toch den
volgenden dag tot een dergelijken tocht in staat.
In het hoofdstuk „The Boers in battle" wordt uitvoerig het
gevecht bij Sannapost beschreven.
Hoe aangrijpend ook geschilderd, is het den schrijver m.i. niet
gelukt, het gevecht uit een tactisch oogpunt voldoende juist weer
te geven, en komt het' me voor, dat het aanbeveling verdient,
den leider van het gevecht, Chr. de Wet, zelf aan het woord te
laten (De strijd tusschen Boer en Brit.), en vervolgens na te gaan,
welke maatregelen de tegenpartij nam (With General French and
the cavalry in South Africa door Goldmann, chapter VII). Wat
betreft de mislukte pogingen om van uit Bloemfontein onder
steuning te zenden, eene verklaring daarvan vinden we in het
werk van generaal Colville (The work of the ninth division,
chapter VII).
Daar het me echter beter voorkomt de beschrijving van dit
hoogst belangwekkende gevecht in haar geheel in één aflevering
van dit tijdschrift te plaatsen, zullen hier eerst nog enkele gedeel
ten uit het werk van Hillegas volgen en voorts een en ander
uit de niet minder belangrijke werken van Ben Viljoen en
Hofmeyer.
Hillegas zegt omtrent „The generals of the war", dat het
•bijna zonder uitzondering mannen waren, die geen verstand had
den van de techniek van den oorlog, mannen zonder eenige mi-
