906
De commandant der middencolonne deed nu de 2 andere com
pagnieën van het 3e Bat. en de marechaussee onder bevel van
den commandant van het 3e Bat., den majoor Steinmetz, oprukken
naar Melajoe, met last dat punt te bezetten en de Zuidercolonne
in het vrijmaken van den weg naar Kroeng Gloempang te steu
nen. Na nog, echter zonder succes, uitgezien te hebben of
er wellicht in het terrein eene stelling te vinden was, die toe
liet beteren steun te verleenen aan de N. colonne bij het vrij
maken van den weg naar Tjot Rang, gaf de overste van Heutsz
te 8 uur 40' v.m. aan den algemeenen bevelhebber kennis van het
door zijne colonne verrichte, tevens meldende, dat het bedekte
terrein alle uitzicht, èn naar de tegen Tjot Rang optredende
troepen èn naar de zijde van kampoeng Melajoe, belette.
Toen eenige oogenblikken later de chef van den staf, de lui
tenant kolonel van Vliet, verscheen, nam deze den toestand op
en deed een peloton in Boeng Mangen plaatsen, om daar mede
te werken tot verzekering van een veiligen terugtocht van
Tjot Rang.
Te 10 uur 50' v.m. werd de volgende last van den algemeenen
bevelhebber ontvangen: „Doe eene sectie artillerie zoo spoedig
„mogelijk stelling nemen in hoog terrein kampong zonder naam,
„juist W. van Tjot Rang, om aftocht re dekken, steun dringend
„noodig".
Met het oog op het zeer moeilijke terrein voor de artillerie:
dicht begroeide kampongs, smalle voetpaden en daarbij drassige
sawah's, achtte de overste van Heutsz de uitvoering van die
opdracht te gevaarlijk en besloot daarom met de geheele nog
in Lam Baid voorhanden macht daaraan te voldoen. Aan den be
velhebber werd hiervan kennis gegeven, evenals aan den majoor
Steinmetz in Melajoe.
Door Tjot Merani en verder door bedekt terrein recht N. van
die kampong, werd nu zeer langzaam voortgerukt. Van de artil
lerie werd groote krachtsinspanning geëischt, vooral op de sawah
ten N. van Merani. In bovengenoemd bedekt terrein aangekomen,
zag de commandant der middencolonne Tjot Rang in vlammen
opgaan en hoorde hij aan de salvo's onzer troepen, dat deze in
W. richting teruggingen.
Alvorens verder na te gaan hoe de opheffing van dien post
