650
Dit gaf Broad wood goed drie uur tijds ons van de stationsge
bouwen te bevechten. En wij waren geweldig bestookt geweest;
maar gelukkig hadden wij in den wal der spruit positie genomen,,
vanwaar wij met een even geweldig vuur antwoorden konden.
Onze stellingen waren bijzonder veilig en wij verloren daar niet
meer dan twee man, die ongelukkig dood geschoten werden. Zoo
dra onze versterking door Modderrivier gekomen was, was er
voor Broadwood geen kans langer uit te houden. Hij gaf de
positie op en zijn troepen joegen, zoowel rechts als links van
mij, door de Koornspruit voorbij. Wij schoten hen en namen
weer verscheidenen gevangen. Had ik meer manschappen bij
mij gehad, dan kon ik de geheele voorbijvluchtende macht ge
vangen genomen hebben; maar met 350 man was het onmogelijk
2000 te stuiten.
Onze burgers aan de Modderrivier vielen nu den vijand met
alle macht aan, zetten hun volkomen op de vlucht en voltooiden
den slag.
Prachtig hadden mijn manschappen zich gedragen. Meer on
verschrokken had ik burgers nooit gezien, dan toen zij de troepen
op hen zagen afstroomen gelijk een machtige rivier. Kalm, vast
beraden lieten zij de soldaten komen en ontwapenden ze.
Ons verlies was Comdnt. Gert van der Merve, zwaar gewond
hij herstelde gelukkig). Verder waren er drie dood en vier ge
kwetst. Het verlies van de Engelschen had ik geen tijd op te-
nemen, doch volgens hun eigen bericht was het 350 dood en
gewond. Wij hadden 480 krijgsgevangenen genomen (de kleur
lingen uitgesloten). Zeven kanonnen en 117 wagens vielen in
onze handen.
Ik denk, dat het geenszins van onpas is, hier aan te merken,,
dat het mij en een ieder, die er over sprak, bevreemdde, dat er van
Bloemfontein, waar een veldmaarschalk 60000 man troepen onder
zich had, geen versterking opdaagde. De slag vond plaats niet
verder dan 17 mijlen van de hoofdstad. Het gevecht duurde
vier uur lang en in dien tijd kon er toch hulp gekomen zijn.
De Engelschen kunnen tot verschooning niet inbrengen, dat Lord
Roberts niet kon weten, dat Broadwood aangevallen werd, om
dat de draad van de veldtelegrafie dicht bij de drift door ons
