lerie het vuur opende (IH/4 uur v.m.); het Boerenleger kwam
onmiddellijk tot staan, de verrassing wTas volkomen. De trek
dieren werden onverwijld afgespannen en in de rivier gedreven.
Na de eerste oogenblikken van verwarring, zag de vijand blijk
baar het gevaarvolle van zijn toestand in, en pogingen werden
in het werk gesteld om de sterkte te bepalen van de troepen
macht, die den weg versperde. Vier vuurmonden werden tegen
over de Engelsche in batterij gebracht en binnen weinige minu
ten beantwoordden zij deze met kracht; na 20 minuten echter
waren zij tot zwijgen gebracht.
Een sterke Boerenafdeeling bewoog zich nu naar een uitlooper
van hethooge terrein, rechts van het Engelsche geschut, doch ook
een eskadron van het 10e regiment huzaren werd daarheen gezon.
den en bereikte dat punt het eerst. Later werd er nog een
eskadron van de Household cavalerie en een batterij rijdende
artillerie ter versterking heen gezonden, waardoor het terrein den
geheelen dag bezet kon blijven.
Toen tegen 4 uur n.m. het vuur daar wat verminderde, werd
het eskadron huzaren opgedragen zich te overtuigen of de vijand
den oever met een sterke macht bezet hield. Het eskadron, in
verspreide orde, aangeleund aan de rivier, werd met een zoo
hevig geweervuur ontvangen, dat het met aanzienlijk verlies
moest terugtrekken.
Omstreeks dezen tijd werd een Boerenafdeeling waargenomen,
die het vuur opende van den Koedoesrand. Duidelijk bleek hun
bedoeling, N. waarts om de halve cirkel heuvels heen te trekken
en dat deel der Engelsche troepen in te sluiten, dat Cronjé's front
bedreigde. Hun pogingen werden echter niet krachtig genoeg
doorgezet; een eskadron met een sectie artillerie was voldoende
om hun dit te beletten.
Om 6 uur n.m. kondigde een stofwolk ten W. van Paardeberg
de nadering aan van de bereden infanterie, die Cronjé's spoor
volgde. Toen de duisternis was ingetreden deed French, daar het
niet gelukt was in heliographische verbinding met Kitchener te
komen, door de vuurmonden een salvo afgeven, om hem te doen
weten dat dë vijand was afgesneden en de cavalerie met hem in
gevecht was.
De Engelschen bivouakkeerden in de stellingen, die zij bezet
