25
melijke reinheid kan leeren, is dit onderricht in de eerste dagen
van zijn militair-zijn daarom van zooveel waarde, omdat hij
alsdan het best leert beseffen hoe alles wat met die regels in
strijd is zich ten slotte wreekt op eigen gezondheid en leven.
Immers, onze recruut zal, door de vroegere aanraking met een
dikwijls allesbehalve zindelijke en ordelijke omgeving, als burger
wellicht verwarde en niet zeer nauwgezette denkbeelden hier
omtrent koesteren, maar bij het begin van zijn militaire leven,
als alles nog nieuw voor hem is, bestaat de meeste kans dat de
wil om zijn plicht te doen bij hem aanwezig is, en het eerste
wat hem wordt voorgehouden zal op hem den meesten indruk
maken en later het beste worden betracht.
Het moge eenigszins bevreemden, dat wij zoo bepaaldelijk bij
dit onderwerp stilstaan en het wasschen en zindelijk onder
houden van het lichaam als eerste onderwijs voor den recruut
aanbevelen, we vertrouwen, dat ieder het met ons eens zal zijn
dat zindelijkheid de eerste voorwaarde voor de gezondheid is
en dit weer een belangrijke factor zal wezen, niet slechts voor
den man, maar ook voor het leger, van niet licht te overschat
ten waarde. Niet alleen omdat we dit onderricht als grondslag
voor het leeren van orde noodig achten verwijlen wij hierbij
langer dan misschien menigeen wenscht, maar ook, omdat men
nog te weinig inziet, althans te weinig bedenkt, hoe de kracht
van het leger physiek en moreel verhoogd wordt, indien het
onderhoud en bevorderen der lichamelijke gezondheid, al dade
lijk bij de intrede in de kazerne, methodisch in behandeling komt.
Op dien grond achten wij het in het bijzonder voor het Indi
sche leger wenschelijk, ja, eigenlijk hoogst noodzakelijk, bij dit
eerste onderricht in orde ter sprake te brengen de hygiënische
regels, waarnaar levende, het best de gezondheid in de tropen kan
worden bewaard. Want is het, de vrijgevige opvatting omtrent
het sexueele leven en het gemis aan voor den Europeeschen
soldaat geschikte afleiding in aanmerking genomen, wel te ver
wonderen, dat deze te midden van de hem vreemde toestanden
zoo dikwijls het goede spoor bijster raakt, en om zoo te zeggen
vóór hij het weet, lichamelijk en zedelijk geknakt wordt? Zeker
niet! Veeleer moet het verbazen dat men, weeklagende over de
treurige gevolgen van prostitutie en drankgebruik, gevolgen, die
