430
krijgen van de beslissing door vuur treedt meer op den voor
grond, doch het handgemeen is nog lang niet van de baan.
Frederik de Groote (1740-1786) stelde zijn troepen in 3 gele
deren op en vervolmaakte, zooals bekend, de linietactiek zooda
nig, dat zijn naam er onafscheidelijk aan verbonden raakte.
Strenge tucht, groote geoefendheid en bekwame aanvoering wa
ren noodig om met deze wijze van optreden in twee liniën,
bijna zonder reserves goede uitkomsten te verkrijgen tegen
over de diepere massa's van den tegenstander. Voor dezen
had die diepere opstelling het voordeel den strijders meer ver
trouwen in te boezemen, zoolang zij niet door de grootere vuur-
uitwerking op hunne colonnes, in verband met de moeite ver
bonden aan het verplaatsen van hunne logge opstellingen en
het omzetten daarvan in handiger formaties voor den strijd van
man tegen man, overtuigd waren geworden, dat die lange over
vleugelende liniën hen verderfelijk moesten zijn.
In die tijden naderden de strijdende liniën elkaar tot op 200 M.,
werden gevolgd door een tweede linie op 300 M. en tracht
ten door salvo- of door rottenvuur zich het overwicht te verzeke
ren in de vuurpauzen ging de aanvaller voorwaarts totdat het
oogenblik voor den bajonetaanval aangebroken was. Wie het
snelst vuurde mocht op de beste uitkomsten rekenen. De Prui
sische infanterie toonde zich ook in dit opzicht zeker de best ge
oefende: vijf gelederen-salvo's in de minuut kon zij afgeven. Mees
tentijds gaf men bij het bataljonsvuur 12 salvo's in 5 minuten af.
Eenheidsinfanterie had men echter nog niet verkregen, want
er trad nu weer een nieuw verschijnsel op, of beter: een oude
eisch belichaamde zich in nieuwen vorm. De beveiliging van den
opmarsch der steeds aangroeiende legers, de verkenning op het
gevechtsveld, de inleiding tot het gevecht, de vervolging, de
bewaking van kantonnementen, legerkampen en bivouaks meen
de men niet te kunnen opdragen aan de gewone, zwaar bepakte
infanterie. Men had daarvoor noodig lichte infanterie, en men
schiep afzonderlijke korpsen, die door lichtere bewapening met
buksen of karabijnen en uitrusting in het bijzonder voor die
taak waren aangewezen. Tevens werd hun vuurwapen ingericht
voor een juister schot, door de trekken oorspronkelijk bestemd
om het vervuilen van de ziel door kruitslijm zooveel mogelijk te
