42
Kruger in, dat het wenschelijk was de bewapening te verbete
ren, waartoe in den loop van 1894 werd overgegaan.
Besloten werd tot het bouwen van een fort om Johannes
burg te beheerschen en een om Pretoria te verdedigen.
De artillerie, bestaande uit een achttiental zeer ongelijksoortige
verouderde stukken, bediend door een honderd manschappen, zou
uitgebreid worden, waartoe onderhandelingen werden geopend met
Krupp, Creusot en anderen om veld- en vestinggeschut te leveren;
een aantal Europeesche instructeurs, vnl. uit Duitschland, werd
aangeworven.
De volgende jaren besteedde het Gouvernement te Pretoria
om de bewapening nog meer te verbeteren, waartoe groote be
dragen werden aangewend.
Bij het uitbreken van den oorlog moeten er tusschen de 60000
en 80000 geweren in het land zijn geweest; de gemiddelde voor
raad munitie te Bloemfontein opgelegd beliep tot 4 millioen pa
tronen, welke hoeveelheid van Mei tot October 1899 aanzienlijk
vermeerderd werd.
Wat betreft de artillerie, werden er een 50 nieuwe vuurmon
den aangeschaft, echter niet volgens een bepaald plan naar het
schijnt.
Het spreekt wel ten gunste van de energie en geschiktheid
der staatsartillerie en hun helpers, dat de Boeren twee geheel
nieuwe typen van veldgeschut hebben ingevoerd, nl. den zwaren,
verdragenden vuurmond (Long Tom) en den klein kaliber automa-
tischen snelvuurmond (Pom-pom). Het mag echter betwijfeld wor
den of de uitwerking dezer wapenen voorzien werd door hen die
ze aanschaften. Tegenover de overmacht der Engelsche artillerie
stelde men elk stuk dat een projectiel kon afvuren in dienst
der veldartillerie. Het Transvaalsche gouvernement komt ech
ter den lof toe begrepen te hebben wat het gebruik, van de
nieuwste vuurmonden beteekende, en de aan den dag gelegde
voortvarendheid in dit opzicht steekt sterk af bij de conserva
tieve houding van het Engelsche D.v.O. tegenover alle nieuwe
uitvindingen.
Groote hoeveelheden munitie voor deze vuurmonden werden
aangeschaft en tijdens den oorlog nieuwe voorraad vervaardigd
door de heeren Grunberg en Leon, te Johannesburg. Beide inge-
