801
Alleen mogendheden, wier infanterievuurwapen te veel in de-
minderheid isook wat betreft de samenstelling van de patioon
zullen bij verwapening overgaan tot een kleiner kaliber, zooals Ja
pan deed, Portugal bezig is te doen (6.5 m.M. Mannlicher-Schönauer)
en Frankrijk schijnt te zullen ondernemen (Daudeteau, 6.5 m.M.?)-
Doch uit de verschillende berichten is met vrij groote mate
van zekerheid te voorspellen, dat Frankrijk niet tot het aan
nemen van een geheel nieuw geweerstelsel zal overgaan, zon
der gelijktijdig een stap verder te doen in de richting van meer
dere vuursnelheid, door het invoeren van een zelflader.
Met proeven in dezen zin zijn trouwens andere groote mo
gendheden in het geheim of openlijk ook bezig. De meestbe-
lovende typen schijnen te zijn die van Cei in Italië, Schlegel-
müch in Duitschland, Mondragon in Frankrijk en Mannlicher in
Oostenrijk. In hoeverre die nieuwere wapens thans reeds krijgs-
bruikbaar heeten mogen, kan moeilijk opgemaakt worden uit de
openbaar geworden mededeelingen ter zake. Nog minder valt
zulks te verklaren van uitvindingen als die van Brausewetter
en van Wieser, dienende om het afvuren van het geweer alleen
bij de bevolen vizierstelling mogelijk te maken. Men zou ook
bij deze werktuigen tot de slotsom moeten komen, dat het klei
ner worden der schootshoeken de toepassing dezer wenschelijke
toestellen ten zeerste bemoeilijkt.
Maar zeker is het, dat, waar Oostenrijk na jarenlange proeven
met 6 tot 5 m.M. geweren niet tot een besluit kan geraken,
Duitschland zijn proeven met 6 m.M. staakt, omdat zij niet vrucht
dragend blijken, Mondragon met zijn geweer van 5 m.M. fiasco
heeft gemaakt, men niet zoo spoedig een dergelijk allerkleinst
kaliber zal aannemen.
Moge ook al gegist kunnen worden wat de naaste toekomst
zal brengen, nl. een zelflader van geen kleiner kaliber dan 6
m.M., onmogelijk valt te begrooten waar de vooruitgang der
laatste 30 jaren zijn eindpunt zal vinden.
Zooals de kapitein Leleu in zijn artikel „armes a feu porta-
tives de guerre" (Rev. d'Art. Nov. 1901) terecht opmerkt, is
het bezigen van een deel der gassen, opgewekt tot voortdrij
ving van het projectiel, om het herladen te bewerkstelligen,
in zijn soort, een even ruw middel als indertijd het aanwenden
