933
geschikte officieren te leeren kennen, veel beter in staat is te
beoordeelen wat er in hen zit dan eene commissie van hoofd
officieren, die hen slechts gedurende enkele uren, en in abnor-
malen toestand waarneemt.
Een ander nadeel aan de toepassing van het keuzestelsel ver
honden, en dat zich in een klein leger als het onze in zeer sterke
mate zou doen gevoelen, is dat slechts een zeer klein deel van
het officierskorps daarvan de vruchten zou plukken, terwijl de
vooruitzichten van verreweg het grootste deel nog belangrijk
minder zouden worden dan thans reeds het geval is. De be
voorrechten zouden al heel spoedig op nog betrekkelijk jeugdi
gen leeftijd de weinige hoofdofficiersplaatsen in ons leger inne
men, en daarin uit den aard der zaak voorloopig geen plaats
maken, met het gevolg dat de tijd, door de overigen in de sub
alterne rangen doorgebracht, aanmerkelijk zou toenemen, dat
door bijna die allen de kapiteinsrang als het hoogst bereikbare
zou moeten worden beschouwd en dat, door het (voor het pen
sioen) blijven dienen van die kapiteins, het verblijf in den lui
tenantsrang extra gerekt zou worden. Wanneer men in aan
merking neemt, dat in een leger als het Italiaansche, als gevolg
van de toepassing van het keuzestelsel, verreweg het grootste
deel van het officierskorps als kapitein gepensionueerd wordt,
omdat de hoogste rangen door jonge officieren zijn gevuld, die
het als hun goed recht beschouwen minstens tot aan den ge
stelden leeftijdsgrens in het leger te blijven, kan men ongeveer
nagaan wat onzen luitenants zou te wachten staan, waar in ons
leger zelfs de beperking door leeftijdsgrenzen niet of uiterst
moeielijk is aan te brengen. En een ieder zal moeten toegeven,
dat het langdurig dienen als luitenant, vooral in Indië, eenigs-
zins geestdoodend werkt.
In de meeste groote legers nl. zijn voor de verschillende ran
gen leeftijdsgrenzen gesteld, als middel om veroudering van het
officierskorps te voorkomen, doch zelfs in een groot leger kan
daarvan slechts gedeeltelijk succes verwacht worden. Bij een
leger als het onze zou met het stellen van zulke leeftijdsgren
zen al zeer weinig voordeel behaald worden. Zoodra de hoogere
rangen gevuld zijn met jonge officieren die nog verre van den
Dl. II 1904, 63
