1215
op den Oceaan een vijand te ontmoeten, die er op uit is zijn tegen
stander te ontloopen, en hoe weinig uitgericht wordt door den
meest onverflauwden ijver, de meest rustelooze werkzaamheid,,
de grootste bekwaamheid en het meest juiste oordeel, indien het
geluk niet meewerkt.
Liet men alzoo belangrijke havens onverdedigd, vertrouwende-
op het bolwerk door de scheepsmacht gevormd, dan zou men
aan groote teleurstellingen blootstaan.
Thans overgaande tot een nadere beschouwing van de omstan
digheden waarin een schip en een walbatterij ten opzichte van
elkander verkeeren, zullen wij daarbij uitgaan van de veronder
stelling, dat het fort goed gebouwd en behoorlijk onderhouden
is, de in batterij gebrachte kanonnen goed kunnen worden ge
bruikt, de bemanning geoefend en flink, de fortcommandant be
kwaam en moedig is; dat het schip in uitstekenden staat ver
keert, het volk aan tucht gewoon en krachtig, de bevelhebber
handig en een goed zeeman is, de wind, het tij en de zee voor
het schip zoo gunstig mogelijk zijn. De genoemde voorwaarden
kunnen natuurlijk voor de kustversterking eerder worden ver
vuld dan voor het schip, aangezien dit laatste steeds afhanke
lijk is van de weersgesteldheid.
Wat zou nu onder deze omstandigheden de uitslag van het ge
vecht zijn? Het schip kan zijn punt van aanval kiezen, daarbij be
sluitende tot het meest kwestbare; maar zelf is het schip schier
overal kwetsbaar, waarbij nog komt, dat de manschappen en het
geschut in een kleine ruimte zijn samengedrongen. In het fort daar
entegen zijn het alleen de vuurmond en nu en dan een hoofd of arm,,
boven de borstwering uitstekende, die getroffen kunnen worden,,
zoodat men, vergelijkenderwijs gesproken, kan zeggen, dat de bloot
gestelde doelen zich verhouden als 15 of 20: 1. Bovendien is er
altijd eenige beweging in het water, wat ten gevolge heeft dat
het scheepsgeschut veel geringer trefkans zal hebben dan het.
geschut dat in versterkingen aan den wal is opgesteld.
Eindelijk zijn op het schip nog vele zaken aan het vuur bloot
gesteld, die onmisbaar zijn voor de behoorlijke behandeling, zooals
het roer en de stuurbeweging, en kan het ontstaan van brand
aan boord noodlottig in zijne gevolgen zijn.
