184
waren om de colonne te beveiligen, werd met goed gevolg gebruik
gemaakt van op doelmatig gekozen punten opgestelde flankaf-
deelingen.
Ad 3e. Dikwijls ook is 't voorgekomen, dat de Sakalaven eene
hinderlaag, minstens een honderdtal geweren sterk, hadden gelegd
dwars over en ter weerszijden van het pad dat de colonne moest
volgen. De beste wijze van optreden hiertegen was steeds het
bezighouden van den vijand in front en het optreden tegen de
flanken zijner stelling. Nauwelijks was de vijand omtrokken of
dacht hij dit te zijn, of hij verliet zijne stelling.
Ad 4e. Tegenover de rivierstoomers en de zeilschepen zijn de
Sakalaven in den regel opgetreden door een hevig vuur tegelijk
ertijd van beide oevers afgegeven. Eenige kanonschoten of goed-
gerichte salvo's waren echter meestal voldoende om hen te doen
afdeinzen.
Tegenover kleinere vaartuigen traden zij ondernemender op
en schroomden zelfs niet op deze jacht te maken, waarbij zij
zich dikwijls bedienden van de volgende listOp den eenen oever,
op een in het oog vallend punt, stelden zij eenige gewapenden
op, die alles deden om de aandacht te trekken. Onderwijl ver
borg zich een talrijke troep vijanden met zijn vaartuigjes in het
oeverbosch op den tegenovergestelden oeverde opvarenden, die
de gewapenden bemerkten en met hunne vaartuigen zooveel mo
gelijk den anderen oever hielden, vielen natuurlijk in de gestelde
hinderlaag.
Uit het voorgaande volgt, dat de normale vechtwijze der Sa
kalaven is de hinderlaag in al haar vormen. Waakzaam zijn
zij zeer weinig en het minst nog gedurende den nacht. De
Franschen maakten van deze zwakheid van den tegenstan
der op ruime schaal gebruik, deden vele geheime nachtmar-
schen, om bij het aanbreken van den dag verrassend aan te
grijpen.
Gevuurd werd hierbij weinig of in 't geheel niet. Eenmaal
de nederzetting omsingeld, snelde men ten storm vooruit, want
deze alleen is, algemeen gesproken, tegenover onbeschaafde vol
ken beslissend. Men gaf den verrasten tegenstander geen tijd
meer om tot bezinning te komen, doch viel hem dadelijk op
het lijf.