206 -
niet. Raakt men, waartoe de kans groot is daar men dicht hij
is en drie torpedo's afschiet, dan zal het vuur van den öf
zinkenden öf zwaar beschadigden vijand spoedig niet veel meer
beteekenen, en heeft men een aardige kans om in de verwar
ring weg te komen, alzoo een reden te meer om te zorgen zoo
dicht bij te komen als men maar kan. Raakt men niet—wel
nu dan is het misschien gedaan, maar wat doet dat er toe
van het niet-persoonlijke standpunt. En indien meerdere boo
ten den aanval doen, dan stijgen de kansen enorm, want in de
eerste plaats gaan zooveel meer torpedo's op den vijand af en tevens-
wordt het vuur over de verschillende aanvallers verdeeld.
Dat trouwens de kaus op behoud aan boord van een torpe
doboot nog niet zoo heel slecht is, blijkt wel uit verschillende
Japansche aanvallen in dezen oorlog. Men zal zich onder meer
herinneren, dat bij de voorlaatste poging van de Russische vloot
om uit Port-Arthur te ontsnappen, het 's avonds 8 uur was
toen de Russische admiraal naar die haven terugkeerde, en kort
daarna seinde admiraal Togo aan zijn torpedobootjagers om tot
den aanval over te gaan. De Russische linie werd in verwar
ring gebracht, maar de schepen vervolgden toch hun koers naar
Port-Arthur. Aangezien de Japanners door het leggen van mij
nen den toegang tot den haveningang op verschillende plaatsen
onveilig hadden gemaakt, was het voor de Russen moeilijk om
binnen te loopen, en daarom ankerden zij buiten. Dit mag nood
zakelijk zijn geweest, maar het was tegelijk om zoo te zeggen
een uitnoodiging aan de Japansche jagers om den aanval te her
vatten, hetgeen dan ook herhaaldelijk geschiedde. Ongeacht de
zoeklichten en de verspreide mijnen wierpen de Japanners zich
telkens weer op de Russen, en slaagden er in een schip tot
zinken te brengen en nog twee schepen belangrijk te beschadigen.
Hieruit blijkt dus ten duidelijkste, dat een nachtelijke aanval
bij maanlicht, zelfs op een vloot welke de uiterste waakzaam
heid betracht, zeer uitvoerbaar is. De stoutmoedigheid en het
doorzettingsvermogen aan den dag gelegd bij de Japansche aan
vallen zijn oorzaak van het welslagen daarvan. Het rapport
van admiraal Togo meldt, dat de torpedovaartuigen 8 aanvallen
deden. Niettegenstaande dit, schijnen de verliezen slechts ge
ring te zijn geweest.