609
Wat de artillerie betreft, is wederom bewezen, dat goede schietre-
sultaten in vredestijd leiden tot niet geringe overschatting van de
vuuruitwerking op het slagveld. De grootere uitwerking der moderne
vuurmonden heeft ten gevolge, dat aan vuur- en gezichtsdekking de
grootst mogelijke aandacht geschonken wordt; het vuren tegen deze
slecht waarneembare doelen wordt verder nog aanzienlijk bemoeilijkt
door de omstandigheid, dat de verhoogde uitwerking van alle vuurwa
penen noodzaakt den strijd op groote afstanden te voeren (7000 a
8000 M.); hierdoor ziet de artillerie zich voor opdrachten gesteld, waar
voor zij zich op het oefeningsterrein niet heeft voorbereid. Ten ge
volge van de juistheid van het geschut valt bij fouten in het inschieten
en het waarnemen, op zulke afstanden en zulke moeilijke doelen, op
toevalstreffers niet te rekenen. Bij de eerste gevechten, waarin de Ja
panners aan artillerie zeer overmachtig waren en de Russen de fout
begingen hunne batterijen in zich scherp afteekenende heuvelstellingen
op te stellen, viel het den eersten gemakkelijk den tegenstander geheel
buiten gevecht te stellen, een bewijs alzoo voor de machtige vernietigende
werking der artillerie. Toen de Russen, door schade wijzer geworden,
op het voorbeeld der Japanners, de zoo gemakkelijk te beschieten opstel
lingen vermeden en het indirecte vuur toepasten, werd het anders. Overi
gens bleek het indirecte vuur slechts voor den aanvaller voordeelig, daar
voor dezen de doelen vrijwel dezelfde blijven; voor den verdediger wis
selen de doelen te snel, zoodat bedoelde tijdroovende vuurwijze niet tot
haar recht kan komen. Yan het in den beginne toegepaste strooivuur
tegen terreingedeelten waar reserves vermoed werden hebben de Ja
panners spoedig afgezien, toen zij bemerkten, dat het munitieverbruik in
geenen deele evenredig was aan de uitwerking. Zooals de Japanners
zich losmaakten van ons begrip van artilleriestelling schrapten zij ook het
artillerieduel en het machtwoord „vernietigen der vijandelijke batterijen".
Zijn zij zwakker dan de tegenpartij of op andere wijze bij deze in het
nadeel, dan staken zij het vuur, trekken de stukken terug en laten de
bedieningen zich dekken. Doet zich een gunstige gelegenheid voor, dan
wordt het vuur, zoo noodig na een kleine stellingverandering, weder ge
opend. In 't algemeen had het artillerievuur weinig uitwerking, de veel
geroemde granaatkartetsen baarden vooral veel teleurstelling. Het muni
tieverbruik kan men eenigermate beoordeelen uit het feit, dat een batterij
in 15 uur 4176 projectielen verschoot, d.i. 35 per stuk en per uur; van
het Derde Siberische Korps waren na de gevechten op 25 en 26 Augustus
alle caissons en munitietreinvoertuigen ledig.
In uitwerking op het doel, geschutsconstructie en geoefendheid der be
dieningsmanschappen staat de Russische artillerie hooger dan de Japan-
sche. De Japansche aanvoerders daarentegen toonen een beter inzicht