846
doch het is van algemeene bekendheid in China, dat de provin
ciale besturen te hooge cijfers opgeven om zoodoende der Regee
ring te Peking een zoo hoog mogelijk bedrag voor het onder
houd dier troepen in rekening te kunnen brengen, van welk
bedrag dan het grootste gedeelte in eigen zakken verdwijnt.
Militaire waarde bezitten deze troepen tot nu toe niet en
aan hunne bestemming—„bij te dragen tot de handhaving van
orde en rust in het land" beantwoorden zij evenmin.
B. Het nieuwe leger.
Op den naam van leger volgens moderne begrippen maken
de reeds besproken troepen nauwelijks aanspraak. Wilde China
in militaire beteekenis vooruitgaan, dan moest op moderne grond
slagen een geheel nieuw leger samengesteld worden. Met deze
moeielijke, veelomvattende taak werd in 1901 de oude Li-Hung-
Tschang belast, die zich reeds meermalen een redder in den nood
getoond had en aan wiens invloed ook vroeger het verkrijgen
van Duitsche instructeurs voor de Chineesche troepen te dan
ken was.
Onder zijne opperste leiding werden geleidelijk uit de beste
elementen van de Banier- en Provinciale troepen twee legers ge
formeerd, nl. het Peiyang- en het Hupei-leger, die de kern van de
tegenwoordige Chineesche weermacht vormen. Li-Hung-Tschang
heeft de voltooiing van zijn arbeid niet beleefd, hij stierf toen
het de eerste vruchten begon te dragen en tucht en orde in de
gelederen der nieuw samengestelde troepen merkbaar werden.
a. Recruteering
Yan de opvolgers van Li-Hung-Tschang heeft vooral Yuan-
schikai, gouverneur der provincie Petchili en als zoodanig opper
bevelhebber van het Peiyang-leger, het werk van dien grooten
staatsman met ijver en verstand voortgezet. Allereerst schonk
Yuanschikai zijn aandacht aan de recruteering onder de bewoners
van het platte land en vaardigde daartoe met toestemming van
den Keizer een belangrijke proclamatie uit, die ongeveer als volgt
luidde.
1. Een land heeft soldaten noodig om zijne grenzen te ver
dedigen en zijne onderdanen te beschermen. De hun gestelde
taak is grootsch en gewichtig, daarom mogen luie mannen nooit
