953
De torpedobooten, in goede samenwerking met de artillerie der
groote schepen, voltooiden vooral gedurende den nacht van 27/28
Mei het begonnen werk, dat binnen 24 uur tot vernietiging der
trotsche Russische vloot leidde.
Werden hierboven enkele mededeelingen gedaan om het ver
schil in bevelvoering en de gevolgen, die daaruit voortvloeiden,
bij beide vloten te doen uitkomen, dan rest mij nu nog een
vergelijking te maken tusschen officieren, kader en manschappen
van beide zijden en daarmede ben ik gekomen tot de laatste,,
wellicht de gewichtigste oorzaak van den ondergang der Russi
sche vloot n.l:
8e Gebrek aan goede opleiding, aan oefening en discipline bij-
de Russische vloot.
Zoowel bij de officieren als bij kader en manschappen viel
gebrek aan wilskracht, gebrek aan het bewustzijn van te willen
en te kunnen overwinnen te constateeren en hierin is voor een
groot deel de aanleiding te vinden, dat admiraal Togo reeds een
uur na den aanvang van het gevecht kon verklaren, dat de strijd
ten voordeele van Japan beslist zou worden.
Een bewijs hiervoor vindt men o.a. in het feit, dat 4 groote slag
schepen nl. de „Orel, Nicolai I, Apraxin en Senjavine", schepen,
die elk 24 stukken van zwaar en middelbaar kaliber in het vuur
brachten, zich overgaven, zonder dat hiertoe voldoende aanleiding
schijnt te hebben bestaan. De vaartuigen toch waren weinig
beschadigd.
Moreele inzinking van commandanten en manschappen wordt
door velen als hoofdoorzaak aangemerkt.
Men veroordeele echter niet te spoedig. Ongetwijfeld bestond
er aanleiding toe, dat de Japanners vol energie en wilskracht
waren, terwijl deze bij de Russen zoozeer ontbraken. Voor het
Japansche volk was de oorlog een levenskwestie, een strijd om
het bestaan, het moest een uitweg vinden voor zijne overbe
volking. Voor de Russen echter bestond deze diijfveer niet, want
hoe groot ook de politieke belangen waren die op het spel stonden,
van een populairen volksoorlog kon geen sprake zijn; eerder valt
te denken aan een koloniale expeditie op zeer uitgebreide schaal.
De Japanners vochten voor hun toekomst, de Russen om aan
de wenschen van regeeringslichamen te voldoen. Is het wonder
