651
De commissie tot onderzoek van het mitrailleurvraagstuk stel-
<de, blijkens haar verslag (Extra-bijlage I. M. T. No. 9), onder meer
ook de oprichting van een bereden mitrailleurcompagnie van 8
mitrailleurs voor de cavalerie voor. Het Legerbestuur bracht
dit gedeelte van het voorstel der commissie niet eens bij de
Regeering voor, wel overtuigd, dat de hooge kosten 1) een be
letsel zouden zijn voor de verwezenlijking van dit denkbeeld.
Bestaat er alzoo weinig hoop, dat wij in de naaste toekomst
in het bezit zullen komen van een compagnie wielrijders-strij
ders of van een bereden afdeeling machinegeweren, de kans is
niet uitgesloten, dat te eeniger tijd, bij een gunstiger staat onzer
financiën, de inzichten der Regeering zich wijzigen, en voor dat
geval lijkt t mij niet van bel-ang ontbloot, na te gaan aan welke
der beide maatregelen tot ontlasting en steun der cavalerie de
voorkeur dient geschonken.
Machinegeweien verzekeren aan onze cavalerie een zeer groote
infanteristische vuurkracht, doch dit alleen zal niet altijd vol
doende zijn om de ruiterij in de gelegenheid te stellen den op-
helderingsdienst naar behooren waar te nemen; er kunnen zich
gevallen vooidoen, nl. bij het overwinnen van een eenigszins
steiken weerstand, dat de cavalerie behalve dien vuursteun ook
de offensieve kracht der infanterie behoeft, in welk geval de
machinegeweren haar alleen in staat stellen zich tot de komst van
infanterie ter plaatse te handhaven.
Rijwiel-infanterie daarentegen bezit, evenals alle infanterie,
beide, én vuurkracht én offensief vermogen, en dit alleen zou
reeds pleiten voor een toevoeging van wielrijders aan de cava
lerie. boven een indeeling van machinegeweren. Daartoe bestaan
echter m.i. nog meer redenen.
Van een viijmaken van cavalerie door toevoeging van machine
geweren is geen sprake; geen man meer komt er door beschik
baar voor den ophelderingsdienst.
Wielrijders daarentegen kunnen de cavalerie in vele gevallen
ontheffen van tal van bij-opdrachten, als het onderhouden dei-
verbinding met de hoofdmacht, het bezetten en vasthouden van
belangrijke punten in front, op de vleugels of in den rug van de
1) Opriebiingt-kosten 163.671, jaarlijksche uitgaven 73.890. (Extra biiWel M T.
Ho. 9 blz. 189).
