1135
Het slaat 6 uur. Te voet, in de militaire houding, begroeten
de officieren hun écuyer, die in korten galop binnenkomt, geze
ten op een schitterend opgetuigd schoolpaard; achter in de manege
staan de paarden gerangschikt, vastgehouden door de oppassers
van de school. Het rapport wordt uitgebracht, iedereen is present
Wie slechts even te laat komt, wordt zeer streng gestraft.
Aan ieder wordt een paard aangewezen, men stijgt op en de
les begint, eerst een uur zonder beugels, waarop de paarden
bedekt met zweet de manege verlaten en door andere vervangen
worden. Vervolgens wordt een paard tusschen de pilaren gezet,
2 andere staan gereed voor het voltigeeren; de officieren trekken
hiertoe jas en sporen uit en oefenen zich om beurten; opvolgend
bestijgen zij het springpaard („sauteur") dat met glad zadel,
zonder beugels, onder de karwats en chambrière van den instruc
teur een geheel repertoire van heftige sprongen, enz. ten beste
geeft, dan volgt voltigeeren en oefeningen in de gymnastiek
te paard.
Om 8 uur, als het daglicht het electrische licht vervangen
heeft, wordt een klein kwartier gerust, een tijd, juist voldoende
om in de mess der officieren of in een naburig café haastig een
broodje met koffie te verorberen. Vooruit alweer, de pleinen en
gangen door, het is het uur van schermen; de lessen schijnen er
uitstekend te zijn, want de bewijzen der hoogste prijzen door de
leerlingen behaald, prijken in de zaal; van het schermen wordt
trouwens in het Fransche leger zeer veel werk gemaakt. Maar
de tijd staat niet stil; na 3 uur lichaamsoefeningen is het noodig,
dat de leerlingen eens kunnen zitten, dus vlug naar de leerzaal,
waar de instructeur in de militaire vakken („cadre bleu") reeds
wacht. De kaarten liggen reeds uitgespreid; de tactische oefe
ning op de kaart begint onmiddellijk, er worden geen regle
menten opgezegd, men moet bewijzen afleggen van deze te kennen,
een vlugge blik op de kaart te hebben en snel te kunnen be
slissen.
Ook dit uur is spoedig voorbij, waarop van 10J—12| uur tijd
voor het dejeuner volgt, waarna de lessen weder beginnen. Ook
in die uren wordt door velen niet gerust; in 20 minuten wordt
gegeten en de rest van den tijd besteed aan dressuur van zijn
paard, dat men in training heeft, op de baan vdu Breil" of in
