857
In de eerste plaats behooren dan genoemd te worden de „Kriegs-
geschichtliche Einzelschrifte" No. 32-35, achtereenvolgens be
handelend:
1. Colenso-Magersfontein2. de operatiën van Lord Roberts tot
de bezetting van Bloemfontein; 3. de gevechten in Natal na Colenso
en een overzicht der gebeurtenissen tot den herfst van 1900.
Daar het ons te ver zou voeren den geheelen inhoud weer te ge
ven, zullen hier alleen de „Betrachtungen" hort behandeld worden.
Colenso. De nederlaag der Engelschen bij Colenso zou in de
eerste plaats te wijten zijn aan den Bevelhebber (generaal Buller).
Toch gaf deze generaal bij meerdere expeditiën bewijzen een
energiek aanvoerder en door zijn kritiek op de Engelsche ma
noeuvres in 1898 tevens tactisch goed onderlegd te zijn. Bij Colenso
echter droeg hij de uitvoering op aan een zijner onderbevel
hebbers (generaal Clery) om zelf toeschouwer te blijven. Toen
de zaken een ander verloop namen dan hij zich had voorge
steld, greep hij persoonlijk in op het oogenblik, dat de beide
ontijdig vooruitgesnelde batterijen van Long 'onder werkzaam
inf. vuur kwamenhij kwam daarbij geheel onder den indruk
van dit feit.
Toen hij bovendien nog gewond werd en alle pogingen om de
stukken terug te brengen mislukten, gaf hij het noodlottig bevel,
om den terugtocht te ondernemen, niettegenstaande nog slechts
de helft der troepenmacht in gevecht was gebracht (8 van de
16x/2 bataljons waren nog in reserve).
Bij dit gevecht bleek voorts, dat in de toekomst de cavalerie
meer dan vroeger het paard als middel om zich te verplaatsen
za,l moeten gebruiken en het verkennen te voet verrichten.
Ten slotte zijn de samenstellers van meening, dat in het begin
van den oorlog elke troep aan verrassingen blootstaat (overval
ling van de Brigade Hart en de artillerie van Long door het
vuur der Boeren); de aanvoerders moeten daarom zoodanig
geschoold zijn, dat zij den troep snel uit een onverwacht on-
gunstigen toestand weten te redden.
Magersfontein. De gevechtsleiding van Lord Methuen ken
schetst zich hier door een bewust vastklampen aan opvattingen
(1) Het ware te wenschen, dat deze uitstekende werken in de bibliotheek van elk
offioier voorkwamen (le prijs is 7 M.).
