365
De Boeren waren besloten hardnekkig tegenstand te bieden
en het was nauwlijks te begrijpen, dat dezelfde troepen bij Pop-
largrove zoo spoedig waren gevlucht.
Het doel van de la Rey was den Engelschen een hinderlaag
te leggen; de activiteit der Engelsche cavalerie belette dit.
Generaal French (bij de verkenningstroepen) liet een deel zijner
macht in front van de stellingen en boog Z.-waarts uit met de
rest. Onmiddellijk begaf de la Rey zich naar den Yeekraah
heuvel met artillerie op den Signaalheuvel. De Engelsche rij
dende artillerie kwam hiertegenover in stelling, doch kon zich
met moeite staande houden.
Inmiddels had French de stelling der Boeren op den Alexan-
draberg waargenomen, doch meenende, dat dit een achterhoede
was, wees hij ondersteuning van de cavalerie der middelste
colonne af. Nu nog verder Z.-waarts uitbuigend, ontmoette hij
die cavalerie bij Driefonteinfarm om 12 uur 's middags.
Sinds 10 uur v. m. was deze macht in gevecht met de Boeren
op de Boschrandkopjes, welke zij in den loop van den dag van
daar verdreef.
Inmiddels was ook de 6e divisie in gevecht gekomen.
Om 9 uur v. m., op nog 8 K.M'. van Abrahamskraal, bericht
krijgende aangaande de stelling der Boeren, werd een lange rust
gehouden, terwijl de generaal ter verkenning vooruit reed. Een
ordonnans bracht hem het bevel de Boeren in front vast te hou
den, tot de cavalerie den linkervleugel omtrokken zou hebben.
Tegelijkertijd kwam heliographisch bevel om een aanval te ver
mijden, in Z. O. richting uit te buigen en vooral voor het dekken
van den trein te zorgen.
De 6e divisie zette nu den marsch op Driefontein voort, bij
den trein 2 bataljons van de 18e brigade, 1 batterij en bereden
infanterie achterlatend.
De voorhoede (de Welsh) had 4 compagniën (de helft) opgelost in
front; de overigen volgden met grooten afstand, eveneens op
gelost, achter elkander. Ook de divisie ging ontwikkeld voor
waarts, eerst de beide andere bataljons der 18e brigade (Essex
en Yorks), die de Welsh rechts en links overvleugelden.
In het midden tusschen beide bataljons bevond zich de rest dei-
artillerie (76e en 81e batterij).
