369
lerievuur gesteund, doch zoodra de eigen infanterie de korte
afstanden bereikte, werd het vuren gestaakt, uit vrees haar te
treffen.
De infanterie ondernam den aanval tegen bijna ongeschokte
verdedigers.
Lord Roberts gaf later als zijne meening te kennen, dat aan
voerders en minderen volstrekt onvoorbereid waren voor een
dergelijken strijd. Dat het infanteriegevecht door de vuuruit-
werking beslist wordt, was nog niet voldoende in het leger
doorgedrongen. „In unrichtigen Yorstellungen befangen und
durch die Friedenschule gewohnt, den Erfolg des Kampfes vor
allem in starrer Befolgung aüszerer Form en zu er blieken, ver-
kannte man daher jetzt auch die wahre tieferliegende Ursa-
che der Miszerfolge und machte die Uberlegenheit der feindlichen
Waffen und die Uuzulauglichkeit der angewendeten Kampfes-
formen für das Unglück verantwortlich. Man nahm deshalb auch
jetzt vor allem zu neuen Formen seine Zuflucht."
Zeer zeker was het streven gerechtvaardigd, zoodanige vor
men te kiezen, dat de troep voor onnoodige verliezen bewaard
bleef; bij dit streven moest echter op den voorgrond staan, dat
de eigen vuuruitwerking zoo groot mogelijk was.
Toen, trots de nieuwe strijdvormen, de Engelsche aanvallen
mislukten, twijfelde men aan de mogelijkheid van den frontaan-
val over open terrein.
Uit vrees voor verliezen trad de manoeuvre in de plaats van
het gevecht.
Doch men vergat, dat zonder krachtigen frontaanval eene om
vatting niet beslissend werken kan en dat een flankaanval slechts
waarde heeft, als de verdediger in front vastgehouden wordt.
Roe krachtiger de frontaanval, hoe minder krachten beschik
baar zijn om den flankaanval af te slaan.
De verliezen werden niet geringer door dit manoeuvreeren.
Integendeel het verlengde den duur van den oorlog en kostte
daardoor talrijke offers door ziekte enz. In het laatste jaar van
den oorlog waren de gevechtsverliezen I maal grooter dan in
vorige jaren. Het doel is en blijft de vernietiging der levende
strijdkrachten, zoowel bij een oorlog tusschen groote cultuur-
staten als bij koloniale expeditiën.
