396
patronen verschoten kunnen worden, zonder dat het geweer van
den schouder gebracht behoeft te worden. Na elk schot wordt de
huls automatisch uitgeworpen, een nieuwe patroon in de kamer
gevoerd en de slagveer opnieuw gespannen.
Men heeft thans overal, met het oog op eenvoudige munitievoorzie
ning, voor geweren, karabijnen en musketten eenzelfde patroon.
Men heeft getracht het gewicht van het wapen te verminderen,
niet alleen door het kaliber te verkleinen, doch ook door loop en
bajonet korter te maken. Het korter en hierdoor lichter maken
der bajonet komt aan het schot ten goede, maar vermindert de
offensieve waarde van het wapen en verkleint den moreelen in
druk op den tegenstander.
Om afwijkingen, tengevolge van eene plaatsing van de bajonet
ter zijde van den loop te vermijden, wordt de bajonet onder den
loop geplaatst.
Om de hand te beschutten bij verhitting van den loop tijdens
het vuur, werd eerst een mantel om den loop aangebracht (België
en Denemarken).
Deze metalen mantel is nu bijna overal vervallen en met succes
door een eenvoudige „handbeschermer" vervangen.
Uit de hierbij gegeven overzichten zijn gemakkelijk na te gaan
en te vergelijken, de gewichten van de wapenen en munitie, zoo
mede de systemen, de kalibers, enz. enz.
Men schijnt thans, wat de repeteergeweeren betreft, op een rust
punt gekomen te zijn en zoekt alleen nog naar verbeteringen
en wijzigingen van projectiel, huls en voortdrijvingsmiddelen.
Duitschland past een nieuwe kruitsoort toe, waardoor de aanvan
kelijke snelheid belangrijk verhoogd wordt.
Het is voor een staat van het hoogste belang op de hoogte te
blijven van alle verbeteringen op het gebied van handvuurwa
penen, om er op het juiste oogenblik zijn voordeel mee te doen.
Niet te hard van stapel te loopen en toch niet achter te blijven
bij de evolutiën op dat gebied is een moeilijk vraagstuk! Wil
men wachten tot het beste bereikt zal zijn, dan loopt men gevaar,
dat een nieuwe richting zich doet gelden, betrekkelijk kort
nadat men eindelijk over stag ging!
In het kort, alle handvuurwapenen bieden thans, niettegen
staande hun schijnbaar ingewikkelde constructie, alle wensche-
