HET GEVECHT OM PRE MEDITTA (SOEMB4).
Met Plaat XXIII.
Het is reeds enkele maanden, dat het eiland Soemba meerdere
aandacht tot zich trekt; ook daar hadden woelingen plaats en
werd een gewapenderhand optreden noodzakelijk.
De voornaamste oorzaak hiertoe was de volgende:
Een zekere Leli, afkomstig uit het landschap Laori, had 7
karbouwen van lieden van Palendi gestolen en verkocht. Oemboe
Kerai, hoofd van Palendi, hierover vertoornd, begaf zich met 100
gewapende volgelingen naar het op de Noordgrens van Kodi
Besai gelegen Koré, plunderde 23 kampongs, voerde 67 menschen
als slaven mede en stal 5 karbouwen. Nu liep ook het volk
van Kodi te wapen en verdreef de indringers met achterlating
van 4 dooden en 30 paarden.
posthouder, niet meer bij machte dezen strijd te stuiten,
riep de hulp van den resident van Timor in, die den 9en Maart
met een gouvernementsstoomer voor Memboro verscheen. Aan
boord bevond zich een detachement, afkomstig van Timor Koe
pang, onder bevel van den le luitenant der infanterie Rijnders.
Aan dit detachement, bestaande uit 41 bajonetten van deland-
macht, allen inlanders, en 30 gewapende politiedienaren, werd
de taak opgedragen om de rust op het eiland te herstellen en
den voortvluchtigen Oemboe Kerai van Palendi in handen te krij
gen. Het was bij een der vele pogingen om aan deze laatste
opdracht te voldoen, dat men een aanval deed op de heuvelstel
ling Pre Meditta.
Een patrouille, die zich op ongeveer een dagmarsch van de
kust nabij de kampong Pangenje bevond, ontdekte in de nabij
heid van een met een steenen borstwering omgeven versterking
een bende van ongeveer 300 met lansen gewapenden.
Ingewonnen berichten schonken den patrouille-commandant de
overtuiging, dat deze bende onder aanvoering van Oemboe Kerai
stond en dat de benteng, Pre Meditta, haar steunpunt was.
