628
eens van 600 man uit de niet in gevecht zijnde troepen werden
gevormd. Hij kreeg voor Thorneycroft het bevel mede den heu
vel tot eiken prijs vast te houden; dit was het eerste bevel,
dat Thorneycroft dien dag van Warren ontvangen zou. In het
voorbijgaan zij gewezen op de omstandigheid, dat Warren eerst
naar Thorneycroft's opvatting van den toestand laat vragen om
bijna onmiddellijk daarop hem het bevel te zenden tot eiken
prijs stand te houden. Het zou niets bijzonders geweest zijn,
als hij Churchill had afgezonden met het bevel aan Thorneycroft
om stand te houden, gevolgd door een verzoek om inlichtingen;
nu krijgt men den indruk, dat Warren door het gehoorde eenigs-
zins in de war is geraakt.
Aan den commandant van de twee marine twaalfponders, die
sedert 5.30 n.m. bij Wright's Farm op bevelen stond te wach
ten, werd nu eindelijk de opdracht gezonden om met één stuk
den Spionkop op te gaan. Echter ontving deze officier de op
dracht eerst te 9 u. n.m., natuurlijk veel te laat. Misschien zou
de genie met het graafwerk vóór het aanbreken van den vol
genden dag gereed zijn, maar het was volstrekt onmogelijk dan
reeds het geschut in stelling te hebben x).
Ten slotte werden twee bataljons van den linkervleugel naar
rechts verplaatst, klaarblijkelijk om meerdere krachten tot ver
sterking van de troepen op den Spionkop bij de hand te hebben.
Al dat technische gedoe was niet meer dan lapwerk; alleen
een algemeene aanval op de stelling der Boeren met het aan
breken van den volgenden dag en vervanging van de uitgeputte
troepen op den Spionkop door versche afdeelingen zouden den
toestand voor de Engelschen nog kunnen redden. Maar daarvan
kwam natuurlijk niets in.
Verder besloot Warren Coke bij zich te ontbieden om nadere
en uitvoeriger inlichtingen te verkrijgen. Dat er wel een paar
uren zouden verloopen, eer Coke bij hem zou zijn en zijne daar-
1) Volgens de berichten Tan den Luitenant Doomer konden de marinetwaalfponders
zooder veel moeite naar boven gebracht worden, hetgeen door ons betwijfeld wordt. Van
het gewone veldgeschut toch werd het tegendeel gemeld; wel is de marinetwaalfpocder
lichter dan de vijftienponder der veldartillerie, doch zijne geïmproviseerde veldaffuit zal
hem bjj laatstgenoemden in beweegbaarheid wel doen achter staan. Bovendien deelt War
ren zelf mede, dat vergeefs beproefd werd mitrailleurs naar boven te brengen (V, blz.
«52; I, blz 272, noot
