534
tervleugel der Boeren aan te vallen, varen; hij wees er Bulier
op, dat in elk geval eerst de Spionkop genomen moest worden,
omdat de weg Fair-View—Rosalie op een afstand van slechts
2000 M. daarlangs in de richting van Ladysmith voerde.
Alvorens een besluit te nemen, riep Warren de onder hem
bevelvoerende opperofficieren in een krijgsraad bijeen.
Allen verklaarden zich tegen een aanval op den rechtervleugel
der Boeren, zoodat Warren's plan uitgevoerd zou worden.
Daar de ondernemingen van de Engelschen op de voorgaande
dagen al de aandacht van de Boeren op den Tabamyama geves
tigd hadden, was het zeer waarschijnlijk, dat de Spionkop slechts
zwak bezet zou zijn. Een krachtige, verrassende aanval op
dezen, den naasten omtrek beheerschenden kop bood dus veel
kans van slagen. Voor een volledig en blijvend succes was
echter een algemeene aanval op de geheele stelling der Boeren
noodzakelijk, zoodra de doorbreking door den voorgenomen aan
val op den Spionkop gelukt was.
Echter werden voorloopig alleen maatregelen voor het nemen
van den Spionkop genomen. Warren bestemde hiervoor troepen
van de 10de brigade, die in den nacht van den 22sten op den
23sten in alle stilte de beklimming moesten beginnen. De des
betreffende schriftelijke bevelen kwamen niet voor 5 u. n.m. uit,
zoodat de commandant der 10de brigade, Generaal-Majoor Talbot
Coke, in niet geringe verlegenheid geraakte. Zijne brigade was
den 22sten Januari, te 2 u. v.m. op marsch gegaan, om nog in
den voormiddag bij Warren's troepen aan te komen. Zij was
dus niet geheel frisch en bovendien onbekend met het terrein,
waarin zij moest optreden, terwijl de andere troepen onder
Warren's bevelen hier al eenige dagen aanwezig waren.
Ten gevolge van het ver gevorderde uur zag Coke geen kans
om, nog vóór den afmarsch, de hoog noodige terreinverken
ningen uit te voeren en andere voorbereidingen te treffen. Een
gids was niet te krijgen, zoodat Warren de onderneming wel
24 uren moest uitstellen.
Den 23sten Januari verscheen de Opperbevelhebber in War
ren's hoofdkwartier. Aanvankelijk verbaasd en ontstemd, omdat
hij den toestand nog niet verbeterd vond, nam hij ten slotte
genoegen met Warren's voornemens aangaande den Spionkop.
