690 -
trouwde manschappen, die door hun optreden de opmerkzaam
heid dei Engelschen wisten te trekken en deze geheel afleidden
van de eigenlijke tirailleurloopgraven, die in de vlakte waren
gelegen.
Vluchtige versterkingen.
Vluchtige versterkingen kunnen ook in den bergoorlog voor
den verdediger van groot -belang zijn.
In den Spaansch-Amerikaanschen oorlog waren de Spanjaarden
in hunne stelling weggedoken, zonder voeling met den vijand te
houden, of zijn opmarsch te vertragen en te verontrusten, zij
hadden hunne krachten zeer versnipperd en waren slechts be
dacht op een taai standhouden in de ingenomen stellingen,
tei wijl zij verder in het gebruik van het geweer als vuurwapen
ver bij de Amerikanen achterstonden. Dat de Spanjaarden echter
zoolang stand hebben gehouden moet vooral toegeschreven worden
aan ^het feit, dat de aangelegde versterkingen voldoende waren
om hunne gebreken te compenseeren. Uit de gevechten op Cuba
is gebleken dat de middelen die de vluchtige versterkingskunst
biedt, voldoende zijn om den verdediger het tactisch overwicht
te verzekeren. Hierbij dient echter opgemerkt dat Artilleiie-
vuui in dezen -stiijd van geen beteekenis is geweest.
Het gevecht bij Magersfontein in den jongsten Boerenoorlog-
geeft een voorbeeld van den steun dien men uit een tactisch
oogpunt aan versterkte stellingen kan hebben hetzij tegen Ar
tillerie, hetzij tegen Infanterie. Hier hadden de Boeren geen
hindernis in front en vertrouwden zij slechts op hunne waak
zaamheid en hun geweervuur, terwijl zij bijzondere aandacht
hadden gewijd aan een vrij schootsveld en eene veilige achter-
waartsche verbinding, welke hun dan ook geboden werden dooi
de zacht afloopende vlakte voor hen en de heuvels achter hen,
welke laatste nog het voordeel hadden dat zij het Artillerievuur
tot zich trokken. Cronjé heeft hier de tirailleurloopgraven aan
den voet der heuvels sterk bezet en zoo een offensieve flank ge
vormd aan den weg naar Jacobsdal, terwijl hij achter de bergen
een ïeserve beschikbaar hield, clie naderhand omvattend optrad.
In de stellingen op de kopjes plaatste hij slechts enkele posten
